"Appleseed XIII: Tartaros & Ouranos" ist ein zweiteiliger Anime-Film, der auf dem Manga "Appleseed" von Masamune Shirow basiert. Die Handlung spielt in einer postapokalyptischen Zukunft, in der die Stadt Olympus als letzte Hochburg der Menschheit fungiert. Olympus wird von einer künstlichen Intelligenz namens Gaia und einem Rat aus Bioroiden, künstlich geschaffenen Menschen, regiert. Die Protagonisten Deunan Knute und Briareos Hecatonchires sind Mitglieder der Spezialeinheit ESWAT, die für die Sicherheit der Stadt verantwortlich ist.

Im ersten Teil, "Tartaros," wird die Bedrohung durch eine mysteriöse Organisation namens Arges aufgedeckt, die eine gefährliche Waffe namens "Tartaros" entwickelt hat. Diese Waffe hat das Potenzial, die gesamte Infrastruktur von Olympus zu zerstören. Deunan und Briareos werden mit der Aufgabe betraut, die Pläne von Arges zu vereiteln und die Stadt zu schützen. Dabei stoßen sie auf alte Feinde und müssen sich mit moralischen Dilemmata auseinandersetzen, insbesondere im Hinblick auf die Rolle der Bioroide in der Gesellschaft.

Im zweiten Teil, "Ouranos," eskaliert der Konflikt, als Arges die Kontrolle über Gaia übernimmt und versucht, Olympus in eine dystopische Diktatur zu verwandeln. Deunan und Briareos müssen nicht nur gegen die äußere Bedrohung kämpfen, sondern auch interne Machtkämpfe innerhalb der Regierung von Olympus bewältigen. Die Handlung thematisiert dabei Fragen der Identität, Freiheit und des Zusammenlebens zwischen Menschen und Bioroiden.

Die Charaktere Deunan und Briareos stehen im Mittelpunkt der Geschichte. Deunan ist eine erfahrene Soldatin mit starken moralischen Prinzipien, während Briareos, ein Cyborg, mit seiner hybriden Natur und den Erinnerungen an seine menschliche Vergangenheit ringt. Ihre Beziehung und ihr gemeinsamer Kampf gegen die Bedrohungen bilden das emotionale Rückgrat der Handlung. Weitere wichtige Figuren sind Hitomi, eine Bioroidin und enge Vertraute von Deunan, sowie die antagonistischen Führer von Arges, die die Grenzen zwischen Mensch und Maschine verschwimmen lassen.

Die Filme kombinieren actionreiche Szenen mit philosophischen Untertönen, die die ethischen Implikationen von künstlicher Intelligenz und menschlicher Evolution untersuchen. Die Handlung ist dicht und komplex, mit zahlreichen Wendungen, die die Protagonisten immer wieder vor neue Herausforderungen stellen.