"AKB0048 Next Stage" ist die zweite Staffel der Anime-Serie "AKB0048" und setzt die Geschichte der idolhaften Kampfperformance-Gruppe AKB0048 fort, die in einer dystopischen Zukunft agiert, in der Unterhaltung und Kunst verboten sind. Die Serie vertieft die Handlung um die Nachwuchs-Idole, die sich nicht nur als Künstlerinnen, sondern auch als Kämpferinnen gegen das Des-Kultur-Regime bewähren müssen.

Die Handlung beginnt mit den Erfolgen der AKB0048-Mitglieder, die trotz des Verbots von Unterhaltung weiterhin Konzerte geben und ihre Fans inspirieren. Die Nachwuchs-Idole, bekannt als "Understudies", streben danach, in die Reihen der offiziellen Mitglieder aufzusteigen. Ein zentrales Element der Serie ist die "General Elections", ein Wettbewerb, bei dem die Understudies um die begehrten Plätze in der Gruppe kämpfen. Die Wahl wird von politischen und persönlichen Konflikten begleitet, da die Des-Kultur-Regierung weiterhin versucht, die Gruppe zu zerstören.

Die Protagonistinnen, darunter Nagisa Motomiya, Chieri Sono und Yuuka Ichijou, stehen vor neuen Herausforderungen, sowohl auf der Bühne als auch im Kampf gegen die Anti-Kultur-Kräfte. Nagisa, die sich weiterhin als Understudy bewähren muss, kämpft mit Selbstzweifeln und dem Druck, den Erwartungen gerecht zu werden. Chieri, die aus einer einflussreichen Familie stammt, muss sich mit ihrer Vergangenheit und ihrer Loyalität zur Gruppe auseinandersetzen. Yuuka, eine erfahrene Understudy, strebt danach, endlich den Sprung in die offiziellen Reihen zu schaffen.

Ein weiterer wichtiger Handlungsstrang ist die Entdeckung eines neuen Planeten, der als potenzieller Ort für ein neues AKB0048-Konzert in Betracht gezogen wird. Diese Mission bringt die Gruppe in gefährliche Situationen, da sie nicht nur gegen die Des-Kultur-Regierung, sondern auch gegen mysteriöse Kräfte kämpfen müssen, die den Planeten bedrohen. Die Serie thematisiert auch die Beziehungen zwischen den Mitgliedern, ihre persönlichen Entwicklungen und die Bedeutung von Teamarbeit und Zusammenhalt.

"AKB0048 Next Stage" kombiniert weiterhin Elemente des Idol-Genres mit Science-Fiction und Action. Die Serie vertieft die Charakterentwicklung und erweitert das Universum der AKB0048, während sie die zentralen Themen von Freiheit, Selbstverwirklichung und Widerstand gegen Unterdrückung weiter ausarbeitet. Die Handlung bleibt eng mit den Konzerten und Kämpfen der Gruppe verbunden, wobei die Musik und die Performances weiterhin eine zentrale Rolle spielen.