"Arknights: Prelude to Dawn" ist eine Anime-Adaption des gleichnamigen Tower-Defense-Mobile-Games, das in einer dystopischen Welt angesiedelt ist. Die Handlung spielt in einer von einer mysteriösen Krankheit namens Oripathie geplagten Welt. Diese Krankheit verwandelt Infizierte in gefährliche Kreaturen, die als "Infected" bezeichnet werden. Die Infected werden von der Gesellschaft ausgegrenzt und verfolgt, was zu sozialen Spannungen und Konflikten führt.

Die Geschichte beginnt in der Stadt Lungmen, einem der letzten sicheren Orte in dieser Welt. Die Protagonistin Amiya ist eine junge Anführerin der Organisation Rhodes Island, die sich der Erforschung und Behandlung von Oripathie widmet. Amiya ist selbst eine Infected, besitzt jedoch die Fähigkeit, ihre Kräfte kontrolliert einzusetzen. Zusammen mit ihrem Mentor, dem geheimnisvollen Doktor, leitet sie die Bemühungen von Rhodes Island, sowohl die Krankheit zu bekämpfen als auch den Infected zu helfen.

Ein zentraler Konflikt entsteht, als Rhodes Island in einen Machtkampf zwischen verschiedenen Fraktionen gerät. Die Reunion-Bewegung, eine Gruppe von Infected, die gegen ihre Unterdrücker kämpft, wird zu einem Hauptgegner. Die Reunion-Bewegung wird von Talulah angeführt, einer charismatischen und mächtigen Figur, die für ihre radikalen Methoden bekannt ist. Die Handlung beleuchtet die moralischen Grauzonen, in denen sich beide Seiten bewegen, und zeigt, wie die Charaktere mit ihren eigenen Überzeugungen und Ängsten umgehen.

Wichtige Nebencharaktere sind unter anderem Ch'en, eine strenge und pflichtbewusste Offizierin der Lungmen Guard Department, und Hoshiguma, eine loyal und starke Kriegerin. Beide spielen eine entscheidende Rolle bei der Verteidigung von Lungmen gegen die Angriffe der Reunion-Bewegung. Die Beziehungen zwischen den Charakteren sind komplex und werden durch die sich verschärfenden Konflikte auf die Probe gestellt.

Die Handlung entwickelt sich durch eine Mischung aus politischen Intrigen, moralischen Dilemmata und intensiven Kampfszenen. Dabei wird die Welt von Terra, in der die Geschichte spielt, detailliert dargestellt, mit verschiedenen Rassen, Kulturen und Technologien, die das Setting bereichern. Der Anime bleibt dabei eng an der Vorlage des Spiels und bietet sowohl Fans als auch neuen Zuschauern eine zugängliche Einführung in das Universum von "Arknights".