"Tsubasa to Hotaru" ist ein Anime-TV-Special, das die Geschichte zweier junger Protagonisten erzählt, deren Leben durch ihre Leidenschaft für Badminton miteinander verbunden wird. Tsubasa, ein talentierter, aber unerfahrener Badmintonspieler, trifft auf Hotaru, ein Mädchen, das aufgrund ihrer familiären Verpflichtungen und finanziellen Schwierigkeiten ihren Traum vom Badminton aufgeben musste. Beide leben in derselben Nachbarschaft und lernen sich zufällig kennen, als Tsubasa Hotaru dabei beobachtet, wie sie alleine auf einem verlassenen Badmintonplatz spielt.

Tsubasa ist fasziniert von Hotarus Fähigkeiten und bittet sie, ihn zu trainieren. Obwohl Hotaru zunächst zögert, stimmt sie schließlich zu, da sie in Tsubasa eine Chance sieht, ihre eigene Liebe zum Sport wiederzuentdecken. Während des Trainings entwickelt sich eine enge Freundschaft zwischen den beiden, und sie unterstützen sich gegenseitig, sowohl auf als auch neben dem Spielfeld. Hotaru bringt Tsubasa nicht nur technische Fähigkeiten bei, sondern auch die mentale Stärke und Entschlossenheit, die für den Wettkampf erforderlich sind.

Die Handlung konzentriert sich auf die persönlichen Herausforderungen der Charaktere. Tsubasa muss lernen, mit dem Druck umzugehen, der mit dem Wettbewerb verbunden ist, während Hotaru sich mit ihrer Vergangenheit auseinandersetzt und versucht, ihre eigenen Träume wiederzubeleben. Der Anime zeigt, wie beide Charaktere durch ihre gemeinsame Leidenschaft für Badminton wachsen und sich weiterentwickeln. Die Geschichte endet mit einem wichtigen Badmintonturnier, bei dem Tsubasa und Hotaru ihre Fortschritte unter Beweis stellen und ihre Ziele erreichen wollen.

Die Charaktere sind gut ausgearbeitet, wobei Tsubasa als ehrgeiziger, aber manchmal unsicherer Jugendlicher dargestellt wird, der von Hotarus Erfahrung und Entschlossenheit profitiert. Hotaru hingegen ist eine komplexe Figur, die zwischen ihrer Verantwortung gegenüber ihrer Familie und ihrer Liebe zum Badminton hin- und hergerissen ist. Die Dynamik zwischen den beiden bildet das emotionale Zentrum der Geschichte und zeigt, wie Sport Menschen verbinden und ihnen helfen kann, persönliche Hindernisse zu überwinden.