"Strain: Strategic Armored Infantry" ist eine 13-teilige Anime-Serie, die in einer futuristischen Welt angesiedelt ist, in der die Menschheit in zwei Fraktionen gespalten ist: die Union und die Deague. Der Konflikt zwischen diesen beiden Mächten wird durch den Einsatz von hochmodernen Kampfmaschinen, den sogenannten "Strains", ausgetragen. Diese mechanischen Einheiten werden von Piloten gesteuert, die über spezielle Fähigkeiten verfügen, um die Maschinen effektiv zu kontrollieren.

Die Handlung konzentriert sich auf Sara Werec, eine junge Kadettin an der Militärakademie, die darauf hofft, eines Tages als Strain-Pilotin zu dienen. Ihr Bruder, Ralph Werec, ist ein hochrangiger Offizier und dient als Vorbild für sie. Die Beziehung zwischen den Geschwistern wird jedoch auf eine harte Probe gestellt, als Sara während einer Mission gezwungen ist, gegen Ralph zu kämpfen, der sich plötzlich auf die Seite der Deague stellt. Dieser Verrat wirft viele Fragen auf und zwingt Sara, ihre Loyalität und ihre Ziele zu überdenken.

Im weiteren Verlauf der Serie wird Sara in eine komplexe politische und militärische Intrige verwickelt, die über den einfachen Konflikt zwischen Union und Deague hinausgeht. Es wird offenbart, dass die Deague über fortschrittliche Technologien verfügt, die die Union bedrohen, und dass Ralphs Überlaufen möglicherweise Teil eines größeren Plans ist. Sara muss sich nicht nur mit den Herausforderungen des Kampfes auseinandersetzen, sondern auch mit den emotionalen Belastungen, die der Konflikt mit ihrem Bruder mit sich bringt.

Neben Sara spielen auch andere Charaktere eine wichtige Rolle, darunter ihre Freundin und Mitstreiterin Lottie sowie verschiedene Offiziere und Piloten auf beiden Seiten des Konflikts. Die Serie thematisiert Themen wie Loyalität, Verrat und die moralischen Dilemmata des Krieges, während sie gleichzeitig actionreiche Kampfszenen und strategische Manöver präsentiert.

Die Handlung entwickelt sich zu einem Höhepunkt, in dem die wahren Motive der Deague und die Rolle von Ralph im Konflikt enthüllt werden. Sara muss schließlich eine Entscheidung treffen, die nicht nur ihr eigenes Schicksal, sondern auch das der gesamten Menschheit beeinflussen wird. Die Serie endet mit einem offenen Finale, das Raum für Interpretationen lässt und die Komplexität der Charaktere und ihrer Beziehungen unterstreicht.