Akihiko Kaji ist eine zentrale Figur, die zunächst als College-Student und Schlagzeuger auftritt. Seine markanten, kantigen Gesichtszüge umfassen Piercings auf der linken Lippe, der Zunge und den Ohren, kurz gespieltes blondes Haar und eine große, athletische Statur. Frühe Darstellungen zeigen ein raues Äußeres, das innere Turbulenzen widerspiegelt, obwohl seine Ausstrahlung später weicher wird, mit häufigem Lächeln und verspielten Ausdrücken.

Geboren in eine geschiedene, vernachlässigende Familie, war sein Hintergrund von großer Instabilität geprägt. In der Highschool betrieb er Geige im Wettbewerbsbereich und erreichte nationale Anerkennung. Als Geigenmajor an der Keio-Universität entwickelte er eine Enttäuschung gegenüber klassischer Musik aufgrund emotionaler Kämpfe, die aus seiner toxischen Beziehung mit Ugetsu Murata resultierten. Dies führte ihn dazu, andere Instrumente zu erkunden, wobei er Schlagzeug, Gitarre und Bass beherrschte, mit musikalischen Vorlieben, die von Klassik über Metal bis zu experimentellen Genres reichten.

Persönlichkeitsmäßig zeigt er oberflächliches Selbstvertrauen und Distanziertheit, verbirgt jedoch tiefsitzende Verlassenheitsängste und selbstzerstörerische Tendenzen, einschließlich Kettenrauchens und Mustern ungesunder Beziehungen. Wahrnehmungsfähig, aber emotional abgeschottet, fällt es ihm schwer, Gefühle auszudrücken, trotz intensiver Leidenschaft, besonders in Bezug auf Musik und intime Verbindungen. Widersprüche definieren ihn – charismatisch doch verletzlich, unbekümmert doch belastet von unverarbeitetem Schmerz. Seine zerbrochene Familie verstärkt seine Ängste vor Verlassenwerden, weshalb er Bandmitglieder als unersetzliche Stützsysteme betrachtet.

Schlüsselbeziehungen treiben seine Entwicklung voran. Seine co-abhängige, on-again-off-again-Dynamik mit Ugetsu beinhaltete gegenseitige Vergötterung und emotionale Verstrickung, wobei sie einander an unrealistischen Maßstäben maßen. Die Toxizität gipfelte darin, dass Akihiko nach gewalttätigen Auseinandersetzungen auszog, was erste Schritte zur Selbstfindung symbolisierte. Später entwickelte sich seine Bindung zum Bandmitglied Haruki Nakayama von anfänglichem „Triangulieren“ Harukis für Stabilität während seiner Trennung zu einer echten romantischen Verbindung. Sein Wachstum beinhaltete gesundes Commitment – ein Wandel von Besitzergreifung, wie Harukis Unterstützung für andere Bands zu missbilligen, hin zu einer unterstützenden Partnerschaft, gekennzeichnet durch Gesten wie das Tragen passender ästhetischer Ringe und das Priorisieren von Harukis Wohlbefinden. Über ein Jahrzehnt kultivierte er Verletzlichkeit, drückte Eifersucht konstruktiver aus und strebte danach, „ein Mann zu werden, der Harukis Liebe verdient“.

Er entwickelte auch eine mentorenhafte Verbindung zu Mafuyu Sato, da er ihre gemeinsamen Erfahrungen von familiärer Vernachlässigung und Verlassenheitstrauma erkannte. Er beriet Mafuyu während Identitätskrisen, was seine Rolle als einfühlsame Stützfigur widerspiegelt.

Musikalisch ist er das rhythmische Fundament der Band. Obwohl Enttäuschung ihn von der Geige zum Schlagzeug trieb, kehrte er später zum Wettbewerbsgeigenspiel zurück und belegte den vierten Platz in einem Universitätswettbewerb. Diese Wiedervereinigung klassischer und moderner Einflüsse symbolisierte emotionale Versöhnung. Seine vielseitigen Fähigkeiten tragen zur kreativen Spannung der Band bei, und er ermutigt Mitglieder, künstlerische Grenzen zu überschreiten, etwa indem er auf eindrucksvolle Auftritte besteht, um neue Zuhörer zu beeindrucken.

Langfristig zeigt seine Entwicklung bedeutende Veränderung. Früheres Selbsthass- und Vermeidungsverhalten, wie flüchtige sexuelle Arrangements während Obdachlosigkeit, wich Verantwortungsbewusstsein und Stabilitätssuche. In der „10th Mix“-Zeitlinie ein Jahrzehnt später zeigt er beständige Sanftheit, nutzt verspielte Verkleidungen und priorisiert Harukis Glück. Obwohl Spuren von Unsicherheit bleiben, wie Unbehagen gegenüber Harukis Kontakt mit Ex-Partnern, lenkt er diese bewusst in gesündere Kommunikation.

Akihiko Kaji