Ritsuka Uenoyama ist ein Gymnasiast, der als begabter, aber desillusionierter Gitarrist dargestellt wird. Seine anfängliche Haltung wirkt stoisch und distanziert – oft mit hängender Haltung und Händen in den Taschen, was emotionale Abgeklärtheit vermittelt. Seine scharfen blauen Augen, das zerzaarte dunkle Haar und der schlanke, athletische Körperbau (175 cm) unterstreichen seinen ernsten, kühl wirkenden Auftritt. Er trägt lässige Kleidung wie T-Shirts, Hoodies und übergroße Schulblazer, was seine Gleichgültigkeit gegenüber Äußerlichkeiten zeigt.

Musikalisch ist er Autodidakt: In der sechsten Klasse erhielt er von seinem Vater eine schwarze Fender Telecaster. Er übte intensiv nach Gehör und beherrschte diverse Genres von Classic Rock bis Electronica. Bis zur Oberstufe konnte er jeden denkbaren Sound reproduzieren, verlor jedoch die Leidenschaft, nachdem er in kurzlebigen Bands gespielt hatte, was zu kreativer Erschöpfung führte. Seine technische Fähigkeit blieb dennoch außergewöhnlich und überragte die typischer Schulmusiker bei Weitem.

Ein Wendepunkt ist die Begegnung mit Mafuyu Sato, den er an seinem abgeschiedenen Treppenplatz schlafend vorfindet. Trotz anfänglicher Verärgerung repariert er die verrosteten Saiten von Mafuyus Gibson-Gitarre – eine Geste, die die verborgene Fürsorglichkeit hinter seiner gereizten Fassade offenbart. Als der beeindruckte Mafuyu um Gitarrenunterricht bittet, willigt Ritsuka widerwillig ein, nachdem er mehrmals versucht hatte, ihm auszuweichen. Später lädt er Mafuyu ein, seiner Band mit dem Bassisten Haruki Nakayama und dem Schlagzeuger Akihiko Kaji beizutreten. Mafuyus rohes Gesangstalent entfacht Ritsukas musikalische Leidenschaft neu und verlagert seinen Fokus von technischer Präzision auf emotional getriebene Komposition. Die Band nennt sich „Given“ in Anlehnung an die Gitarre von Mafuyus verstorbenem Freund.

Persönlichkeitsmäßig vereint Ritsuka Rationalität mit tiefer Sensibilität. Er schützt seine Gefühle sorgfältig und tut sich schwer, Empfindungen wie seine wachsende Zuneigung zu Mafuyu in Worte zu fassen. Doch seine Taten zeigen Loyalität und Beschützerinstinkt: Er steht Mafuyu in der Trauer um Yukis Suizid bei, leitet geduldig dessen musikalische Entwicklung und zieht ihn sogar aus lebensgefährlichen Verkehrssituationen. Er schätzt Authentizität in Beziehungen und Musik und zeigt Fürsorge oft durch praktische Hilfe statt Worte. Seine Schwester Yayoi bemerkt seine Direktheit – ihre rauen, aber liebevollen Interaktionen bestehen oft darin, dass sie ihm Kleidung oder Gegenstände an den Kopf wirft.

Schlüsselbeziehungen prägen seine Entwicklung. Die Dynamik mit Mafuyu wandelt sich vom Lehrer-Schüler-Verhältnis zur Liebesbeziehung, gipfelnd in einem Geständnis am Strand, wo Mafuyus offenes „Ich mag dich“ ihre Partnerschaft besiegelt. Ritsuka kämpft mit Unsicherheiten über Mafuyus anhaltende Trauer um Yuki und fürchtet, ein Lückenbüßer zu sein, doch er bindet sich bedingungslos. Mit Bandkollege Akihiko verbindet ihn eine Mentor-Schützling-Beziehung; er übernimmt dessen Gesten wie Kopfstreicheln und Ratschläge zur emotionalen Offenheit. Auch entwickelt er unerwartete Kameradschaft mit Hiiragi Kashima, mit dem er trotz anfänglicher Spannungen musikalisch zusammenarbeitet.

In späteren Handlungssträngen wie „Given: 10th Mix“ reift Ritsuka bis Ende zwanzig. Optisch wirken seine Gesichtszüge markanter mit ausgeprägtem Kiefer und aufrechter Haltung, während sein Stil zu maßgeschneiderter dunkler Kleidung wechselt, die erwachsene Souveränität ausstrahlt. Emotional wird er verletzlicher und äußert Zuneigung und Unsicherheiten offener. Beruflich etabliert er sich als Gitarrist und Hauptkomponist von Given, unterstützt Bands wie syh und navigiert Mafuyus Unbehagen gegenüber diesen Kollaborationen. Seine Reise gipfelt im Schulabschluss und Givans professionellem Debüt – Symbol für Erfüllung in Musik und Liebe.

Ritsuka Uenoyama