Kyōko Honda, geboren als Kyōko Katsunuma, erlebte eine vernachlässigte Kindheit, geprägt von tiefer Einsamkeit aufgrund der emotionalen Kälte ihrer selbstzentrierten Eltern. Diese Isolation trieb sie in der Mittelschule zur Kriminalität, wo sie zur gewalttätigen Anführerin des rein weiblichen Bōsōzoku-Gangs „Red Butterfly Suicide Squad“ aufstieg, benannt nach Motorradrücklichtern, die nachts wie rote Schmetterlinge aussahen. Ihre Gang verübte brutale Taten, darunter Gebietskämpfe und Prügeleien, was die yanki- und sukeban-Subkulturen der Zeit widerspiegelte.

Ihr Leben änderte sich, als sie den Referendar Katsuya Honda traf. Er erkannte ihre Einsamkeit und verteidigte sie vor den Lehrkräften, indem er ihre Aggression durchschaute. Durch regelmäßige Treffen und gegenseitiges Vertrauen entschied sich Kyōko, die Gang zu verlassen, ihre Bildung zu verfolgen und sich zu bessern. Diese Entscheidung führte dazu, dass sie von Gangmitgliedern schwer verprügelt und ins Krankenhaus eingeliefert wurde, wodurch sie die Aufnahmeprüfungen für die Oberschule verpasste. Daraufhin von ihren Eltern verstoßen, bot Katsuya ihr ein neues Leben an, indem er ihre Familie konfrontierte und ihr einen Heiratsantrag machte. Sie heirateten ohne den Segen ihrer Familien, zogen in die Nähe des Meeres und bekamen eine Tochter, Tohru. Anfangs zweifelte Kyōko aufgrund ihrer Vergangenheit an sich selbst als Mutter, aber mit Katsuyas Ermutigung fand sie allmählich in diese Rolle.

Die Tragödie schlug zu, als Katsuya unerwartet nach einem routinemäßigen Telefonat an einer Lungenentzündung starb. Kyōko, damals 20 Jahre alt, verfiel in eine tiefe Depression und vernachlässigte Tohru. Sie versuchte, sich am Meer, einem Ort, den Katsuya mit ihr besucht hatte, durch Ertrinken das Leben zu nehmen, hielt jedoch inne, als sie eine Mutter mit Kind sah und sich daran erinnerte, dass Tohru zu Hause auf sie wartete. Dieser Moment bestärkte ihren Entschluss, nur noch für Tohru zu leben. Sie zog Tohru alleine groß und vermittelte ihr Weisheiten über Resilienz, Empathie und die Bedeutung, gebraucht zu werden. Kyōko half auch Arisa Uotani, ihre kriminelle Vergangenheit hinter sich zu lassen, und wurde zur Mentorin von Saki Hanajima, wodurch sie eine zentrale Figur in deren Leben wurde.

Jahre später starb Kyōko, nachdem sie von einem Auto angefahren wurde. In ihren letzten Momenten traf sie auf Kyo Sohma, den sie zuvor kennengelernt hatte. Ihre letzten Worte „Ich werde dir nie vergeben“ wurden von Kyo zunächst als Verdammnis missinterpretiert. Später wurde klar, dass sie ihn damit beauftragte, Tohru zu beschützen: „Ich werde dir nie vergeben, wenn du dein Versprechen, Tohru zu beschützen, nicht hältst.“ In ihren letzten Gedanken stellte sie sich ein Wiedersehen mit Katsuya vor, während sie Bedauern darüber äußerte, Tohru zurücklassen zu müssen.

Kyōkos Vermächtnis lebte in Tohru weiter, die sich häufig an die Lehren ihrer Mutter erinnerte. Ihre Philosophie – „Selbst wenn die Welt mich nicht braucht, werde ich für jemanden weiterleben, der es tut“ – wurde zu einem Grundpfeiler von Tohrus Weltanschauung. Die vollständige Geschichte ihrer Beziehung zu Katsuya und deren Auswirkungen auf Tohru wurde im Film *Fruits Basket: Prelude* weiter vertieft, der ihre frühen Schwierigkeiten, die Heirat und Kyōkos Wandlung nach Katsuyas Tod darstellt.

Kyōko Honda