Frau Rottenmeier führt während Herrn Sesemanns häufiger Abwesenheiten als Gouvernante und Haushälterin den Haushalt der Sesemanns in Frankfurt. Sie vertritt strenge formelle Ansichten über Etikette und Bildung und verkörpert mit ihrer durchweg starren, autoritären Art die Werte des städtischen Bürgertums des späten 19. Jahrhunderts, wobei sie jede Abweichung von etablierten sozialen Normen missbilligt.

Sie fungiert als Antagonistin nach Heidis Ankunft, besteht auf dem formellen Namen „Adelheid“ und lehnt den Spitznamen als unangemessen ab. Sie deutet Heidis Unkenntnis städtischer Bräuche, spontane Handlungen und Geschichten aus den Alpen als absichtliches Fehlverhalten oder schlechte Erziehung, was zu wiederholten Ermahnungen und Strafen führt. Dazu gehört, Gespräche über Heidis Großvater oder die Berge zu verbieten und Gegenstände, die an ihr früheres Leben erinnern, zu beschlagnahmen, um ihren kulturellen Hintergrund zu unterdrücken.

Ihre Interaktionen gehen über Heidi hinaus. Sie pflegt kalte, geschäftliche Beziehungen zu Angestellten wie Sebastian und Tinette, die heimlich über ihre Sturheit spotten. Während sie Herrn Sesemann und seiner Mutter, Frau Sesemann, mit Respekt begegnet, gerät sie mit letzterer wegen deren freundlicherer Haltung gegenüber Heidis emotionalen Bedürfnissen in Konflikt. Ihr Hauptaugenmerk liegt auf Clara Sesemanns körperlichen Einschränkungen und sozialer Isolation, wobei sie ein behütetes, streng kontrolliertes Umfeld für das Mädchen durchsetzt. Dies führt anfangs zu Widerstand gegen Heidis Einfluss auf Clara, da sie deren Freundschaft und Naturgeschichten als störend empfindet.

Frau Rottenmeiers Handlungen tragen direkt zu Heidis schwerem Heimweh bei, das schließlich in Schlafwandelepisoden gipfelt, die für Geistererscheinungen gehalten werden. Als der Hausarzt Heidis Niedergang als psychosomatische Erkrankung aufgrund von Alpensehnsucht diagnostiziert, wird Frau Rottenmeiers Widerstand gegen Heidis Rückkehr von Herrn Sesemann auf ärztlichen Rat hin überstimmt.

Später begleitet sie widerwillig Clara in die Alpen. Dort verstärkt sich ihre Ablehnung, sie zeigt offenes Unbehagen mit rustikalen Bedingungen, Angst vor Tieren und Sorge vor möglichen Unfällen. Sie kritisiert das Fehlen moderner Annehmlichkeiten und versucht, Frankfurts strenge Routinen durchzusetzen. Ihre Anwesenheit erzeugt Spannungen, bis Claras Großmutter, die Claudias körperliche und emotionale Besserung erkennt, Frau Rottenmeier nach Frankfurt zurückschickt.

In allen offiziellen Adaptionen, einschließlich der ursprünglichen Serie von 1974 und späteren OVAs wie *Alps no Shoujo Heidi: Alm no Yama Hen* (1996), bleibt ihre Kerncharakterisierung konsistent. Sie zeigt keine nennenswerte persönliche Entwicklung oder einen Erlösungsbogen. Ihre Rolle bleibt die Verkörperung erstickender städtischer Konformität, die im Kontrast zur therapeutischen natürlichen Freiheit der alpinen Umgebung steht.

Mrs. Rottenmeier