Masa Tatsumi dient als erfahrener Pfeiler von Ryokusho Traditional Japanese Sweets Shop, erkennbar an seinem stahlgrauen Haar, schmalen Augen hinter drahtgefassten Brillengläsern und einer makellosen weißen Kochuniform in Kombination mit schiefergrauen Schuhen. Die Etymologie seines Namens – eine Kombination aus den Zeichen für „Regierung“ und „Südosten“ – bleibt eine linguistische Kuriosität ohne Bezug zu seiner persönlichen Reise.

Jahrzehnte vor der Haupthandlung fesselte sein Beitrag zum National Confectionery Competition das Publikum mit einer majestätischen Adler-Skulptur, minutiös aus gezuckertem Karamell gefertigt und vollständig essbar. Dieses Werk entfachte unbeabsichtigt Hiiro Kisaichis Leidenschaft für das Handwerk und veranlasste sie, ihn um Mentorschaft zu bitten. Beeindruckt von ihrem unermüdlichen Einsatz nahm er sie schließlich als Gastdozentin während ihrer prägenden Jahre unter seine Fittiche.

Bei Ryokusho strahlt Masa ruhige Autorität aus, gemildert durch seine Zugänglichkeit, und schlichtet routiniert Spannungen zwischen Kollegen. Wenn Hiiro aufgrund unterschiedlicher Arbeitsphilosophien oder Kundenservice-Herausforderungen in Konflikte gerät, greift er ein und deutet Auseinandersetzungen als gemeinsame Lernchancen um. Er offenbart, dass sein preisgekrönter Adler durch dreizehn gescheiterte Prototypen über acht Monate entstand – ein Beleg für seine Überzeugung, dass Meisterschaft durch disziplinierte Wiederholung, nicht durch angeborenes Talent, erwächst.

Seine Mentorschaft beruht auf Dualität: präzise technische Standards gepaart mit emotionaler Intelligenz. Er fordert Lehrlinge heraus, künstlerische Vision mit kundenorientierter Anpassungsfähigkeit in Einklang zu bringen, und führt Hiiro dabei an, ihre hohen Ansprüche mit betrieblichen Realitäten zu vereinen. Durch geduldiges Kurskorrigieren und offene Reflexion über eigene Rückschläge formt er widerstandsfähige Handwerker, die sowohl im Handwerk als auch im Miteinander bestehen können.

Masa Tatsumi