Naoya Nifuji ist Hirotaka Nifujis jüngerer Bruder mit einem Altersunterschied von sieben Jahren. Er hat hell golden-bräunliches Haar, das nach links gestylt ist, und dunkelblaue Augen, obwohl er mit natürlichem blauen Haar wie Hirotaka geboren wurde. Sein Name kombiniert "noch" (尚) und "Mann" (哉), während sein Nachname "zwei" (二) und "Glyzinie" (藤) bedeutet.

Fröhlich und gesellig, oft wegen seines katzenartigen Lächelns mit einer Katze verglichen, arbeitet Naoya zufrieden als Barista in einem Café in der Nähe von Hirotakas Büro und findet echte Erfüllung darin, Kunden zufriedenzustellen. Im Gegensatz zu Hirotaka und den meisten anderen Hauptcharakteren ist er kein Otaku und ausgesprochen schlecht in Videospielen, was einen starken Kontrast zu den Fähigkeiten seines Bruders darstellt.

Er sorgt sich sehr um Hirotaka, macht sich oft Sorgen über dessen introvertierte Tendenzen und feiert positive Entwicklungen. Narumi Momose, Hirotakas Kindheitsfreundin und spätere Ehefrau, ist eine große Schwester-Figur für Naoya; sie freundeten sich an, als sie als Kind vorbeikam, um mit Hirotaka Videospiele zu spielen. Narumi beschützt ihn leidenschaftlich, was sich zeigte, als sie heftig reagierte, als sie fälschlicherweise dachte, jemand hätte ihn zum Weinen gebracht.

Naoyas bedeutende Entwicklung ergibt sich aus seiner Beziehung zu Kō Sakuragi, einer sozial ängstlichen Kommilitonin und begeisterten Gamerin. Sie trafen sich erstmals in seinem Café, nachdem er sie beim Spielen eines Videospiels bemerkte. Anfangs hielt er sie aufgrund ihrer kurzen Haare und weiten Kleidung für einen Jungen, entdeckte später aber, dass sie dieselbe Universität besuchten. Er gab ihr ein von ihr liegengelassenes Informationsblatt zurück und äußerte den Wunsch, ihr Freund zu sein. Als sie dies fälschlicherweise als "Spielpartner" interpretierte, verband sie sich über Online-Spiele mit ihm. Trotz seiner mangelnden Fähigkeiten blieb er dran, um eine Bindung zu ihr aufzubauen, und schätzte ihre Freundlichkeit und Geduld – im Gegensatz zu Hirotakas kritischer Spielweise.

Ihre Freundschaft vertiefte sich durch Offline-Aktivitäten wie Arcade-Besuche und Ausflüge mit Naoyas Freunden. Nachdem Naoya versehentlich Kōs Geschlecht entdeckte, mied sie ihn aus Verlegenheit. Besorgt holte er sich Rat von Narumi und Hirotaka; Hirotaka lieh ihm seinen Spielaccount, um Kō online zu finden. Naoya entschuldigte sich für etwaige Missverständnisse, und sie versöhnten sich, nachdem sie gemeinsam einem Spielmonster entkommen waren, was ihre Bindung stärkte, als Kō mit seiner Unterstützung sozial sicherer wurde.

Als ihre Beziehung fortschritt, distanzierte sich Kō nach Aufnahme eines Teilzeitjobs und lehnte Einladungen häufig ab. Naoya fühlte sich vernachlässigt, vertraute sich Hirotaka an und weinte. Auf Anraten seiner Freunde gestand er Kō seine Gefühle, die sie glücklich erwiderte. Sie wurden ein Paar, was einen wichtigen Meilenstein in seinem Wachstum markierte. Im Nachwort des Mangas wurde angedeutet, dass Naoya in Zukunft einen Heiratsantrag plant, bei dem er Kō in einem Videospiel besiegen will – obwohl sie ahnungslos bleibt und ihn weiterhin übertrifft. Eine Illustration zeigte ihn, wie er sie zu einem weiteren Match herausfordert, lächelnd verspricht zu gewinnen, während Kō ihn liebevoll "Nao-chan" nennt, was ihre größere Vertrautheit zeigt.

Schlüsselmomente sind, als Naoya mit Kō einen Regenschirm teilte – eine in Japan kulturell bedeutsame Geste – und ihr nasses Haar abtrocknete, nachdem sie zunächst verwirrt weglief, was seine aufmerksame Natur unterstreicht. Hirotaka billigte ihre Beziehung und bemerkte, dass Naoya keine Hilfe mehr im Spiel brauchte, und genoss Mehrspieler-Sessions mit beiden.

Naoya verkörpert den jüngsten Geschwister-Archetyp: menschenorientiert, weniger ehrgeizig und geschickt im Jonglieren mit sozialen Kontakten. Dies steht im Kontrast zu Hirotakas erstgeborenen Eigenschaften wie Verantwortung und Stabilität. Naoyas Universitätsleben und Teilzeitjob spiegeln seine zwischenmenschlichen Stärken wider, während seine Entwicklung vom unterstützenden Bruder zum engagierten Partner seinen Charakterweg definiert.

Naoya Nifuji