Manabu Sotoin fungiert als Gründer und Präsident der Detektivorganisation der Yubiwa-Akademie, die gegründet wurde, nachdem sein älterer Bruder Odoru Sotoin die Leitung abgab, als er die Highschool betrat, da er solche Aktivitäten für unpassend hielt. Offiziell trägt er den Titel „Manabu der Ästhet“ und leitet den Club mit Schönheit als zentralem Prinzip.

Er hat hellblaues Haar, blasse Haut und auffällig spitze Vorderzähne, wenn er lächelt. Seine Kleidung besteht aus einer modifizierten Grundschuluniform: ein ärmelloser grüner Westenstoff, der über einem weißen Hemd mit schwarzen Manschetten getragen wird, schwarz-weiß gestreifte Hosen und eine Krawatte mit Galaxiemuster. Für geheime Missionen schlüpft er in eine weibliche Verkleidung mit einer langen Zopfperücke und der Mädchenuniform der Yubiwa-Akademie.

Manabu zeigt eine fröhlich unbekümmerte Art, spricht oft ausschweifend, unabhängig vom Kontext. Trotz seiner Jugend führt er ältere Mitglieder mit scharfer Kombinationsgabe und unerschütterlichem Selbstvertrauen. Routinemäßig erklärt er: „Leider bin ich nicht gelehrt. Was ich habe, ist nur Ästhetizismus“, und betont, dass Schönheit – nicht akademisches Wissen – sein Entscheidungskompass ist. Er weist oberflächliche Interpretationen des Clubnamens zurück und verdeutlicht, dass ihr Streben dem inneren Geist gilt, nicht bloß dem äußeren Erscheinungsbild. Seine Führung bindet die unterschiedlichen Persönlichkeiten der Gruppe.

Sein Spitzname „Kogoro“ bezieht sich auf seinen Status als Fünftklässler und ehrt zugleich Kogoro Akechi aus Edogawa Ranzos „Boy Detective Club“-Reihe, die ihre eigene Gründung inspirierte. Der Club folgt vier Grundregeln, wobei die zweite – „Sei ein Junge“ – Manabus Überzeugung verkörpert, kindliche Neugier und Vorstellungskraft in Ermittlungen zu bewahren.

Im kollaborativen Roman *Mazemonogatari*, der sich mit der *Monogatari*-Reihe überschneidet, führt Manabu die Protagonistin Mayumi Dojima an, um Himmelsphänomene am Nord-Weißschlangen-Schrein zu beobachten, und zeigt so seine Rolle in Fällen, die außergewöhnliche Sehkraft erfordern. Seine Vergangenheit umfasst eine Verletzung durch einen Sturz die Treppe hinunter während einer Auseinandersetzung mit Kodaki Kawaike, einer Anwärterin, die er mit der Begründung ablehnte, der Club sei „kein Ort für ein verliebtes Mädchen“.

Manabu Sotoin