Hiroshi Odokawa, ein 41-jähriger Taxifahrer, geboren am 25. Mai 1980, navigiert durch ein Leben, das von Kindheitstrauma und einer neurologischen Störung geprägt ist, die seine Wahrnehmung von Menschen als anthropomorphe Tiere verzerrt. Seine Jugend war von gnadenlosem Mobbing und mütterlichem Missbrauch geprägt und gipfelte in einem Autounfall, den seine betrunkene Mutter als Mord-Suizid inszenierte. Als Waise und mit visueller Agnosie aufgrund von Hirnschäden zurückgelassen, flüchtet er sich in eine Welt, in der tierähnliche Gestalten menschliche Gesichter ersetzen – ein Spiegelbild seiner Verbundenheit zu Tieren und seiner Abneigung gegen soziale Bindungen.

Er durchstreift die Straßen Tokios in einem Toyota Corona von 1968, sein distanziertes Auftreten verbirgt einen scharfen Verstand. Ungewollt verwickelt in den Fall eines vermissten Mädchens, das mit der Idol-Gruppe Mystery Kiss verbunden ist, nutzt Odokawa sein fotografisches Gedächtnis und taktisches Geschick, um verschachtelte Verschwörungen rund um Yakuza und korrupte Beamte zu entschlüsseln. Obwohl er nach außen hin unnahbar wirkt, geht er kalkulierte Risiken ein, um andere zu schützen, getrieben von einem unausgesprochenen moralischen Code.

Sein Kindheitstrauma manifestiert sich in der Angst vor Wasser – eine Ironie angesichts seines walrossähnlichen Aussehens – und Tagebucheinträgen, die von einer Karriere im Zoo träumen, ein Symbol für seinen Trost in tierischer Gesellschaft. Nach dem Unfall wurde er von Kuroda aufgezogen, einem Yakuza-Boss, der Verkehrswaisen hilft. Odokawas Vergangenheit enthüllt sich in Sitzungen mit der Ärztin Ayumu Gouriki und der Krankenschwester Miho Shirakawa. Sein unterdrücktes Schuldgefühl, den Tod seiner Eltern überlebt zu haben, bricht während eines beinahe tödlichen Zusammenstoßes mit Kriminellen hervor, was eine teilweise Genesung von der Agnosie auslöst und flüchtige Blicke auf unverzerrte Menschlichkeit ermöglicht.

Der Film *Odd Taxi: In the Woods* beschließt seine Geschichte mit einem Finale gegen Sakura Wadagaki, die Mörderin des vermissten Mädchens, und bestätigt sein Überleben sowie ihre Verhaftung. Nach seiner Genesung knüpft er vorsichtige Bande zu Shirakawa und Gouriki, behält aber seine reservierten Gewohnheiten bei – Rakugo-Übertragungen, Radio-Routinen, eine Wohnung im Nerima-Bezirk – während er zaghaft emotionale Bindungen eingeht. Seine Reise von Isolation zu vorsichtiger Verbundenheit unterstreicht ein pragmatisches, doch mitfühlendes Streben nach Gerechtigkeit, das die Sicherheit anderer über seine eigene inmitten von Verbrechen und Verzweiflung stellt.

Hiroshi Odokawa