Taizou Hasegawa begann seine Karriere als Beamter in der Einwanderungsbehörde des Bakufu und stammte aus einer niederadligen Samuraifamilie. Durch seine Heirat mit Hatsu, der Tochter eines hochrangigen Bakufu-Beamten, nahm er deren Nachnamen "Hasegawa" an. Frühzeitig traten eheliche Spannungen auf, als Hatsu bei seinem Vorgesetzten um Vergebung bat, nachdem er unangemessene Arbeitskleidung getragen hatte; Hasegawa reagierte, indem er symbolisch seinen Anzug zerschnitt, um Solidarität zu zeigen. Schließlich stieg er zum Leiter der Einwanderungsbehörde auf.

Sein Leben zerbrach während einer Aufgabe mit dem Amanto-Prinzen Hata. Als Prinz Hatas Haustier Shinpachi Shimura gefährdete, blockierte Hasegawa zunächst ein Eingreifen, um die Amanto zu besänftigen. Nachdem Sakata Gintoki Shinpachi rettete, indem er die Kreatur tötete, widersetzte sich Hasegawa den Befehlen und schlug Prinz Hata. Diese Tat führte zu einem Todesurteil durch rituellen Selbstmord, wodurch er zur Flucht gezwungen wurde. Infolgedessen verlor er seine Position, wurde obdachlos und lebte lange Zeit getrennt von Hatsu. Obwohl sie in Kontakt blieben, weigerte er sich konsequent, eine formelle Scheidung einzureichen. Dieser Niedergang begründete seine Identität als "MADAO" (ein Akronym für "marude damena ossan", was "völlig hoffnungsloser alter Mann" bedeutet), ein Spitzname, den Kagura prägte und der sein arbeitsloses, herumstreunendes Dasein definierte.

Äußerlich trägt Hasegawa zerlumpte braune Anzüge, hat dunkle, ungepflegte Haare und allgegenwärtige Sonnenbrillen – so sehr Teil seiner Persönlichkeit, dass Charaktere bemerken, sie "seien mehr Hasegawa als Hasegawa selbst". Seine Augen sind selten zu sehen. Diese Sonnenbrillen symbolisierten seine einstige Würde; nachdem er sie kurzzeitig durch eine Brille ersetzte, kehrte er zu ihnen zurück und akzeptierte seine Umstände.

Seine Persönlichkeit vereint ständiges Pech mit einer unterschwelligen Güte und Masochismus. Anfällig für Depressionen, raucht und spielt er trotz Armheit und hat mehrere Selbstmordversuche überlebt. Er gibt seinen Masochismus offen zu, genießt manchmal körperliche Misshandlung oder öffentliche Demütigung. Paradoxerweise stellt er stets andere an erste Stelle: Er verzichtete auf einen Job, um Daigoros Familie zu vereinen, beglich die medizinischen Schulden eines Kindes durch eine manipulierte Gameshow und lehnte juristische Nachsicht ab, die eine Scheidung von Hatsu erfordert hätte. Seine Missgeschicke betreffen oft die Yorozuya, die ihm in Krisen stets helfen.

Beruflich durchlief er flüchtige Rollen: Jahrmarktbudenbetreiber, Hausmeister, Sushi-Ladenangestellter, Convenience-Store-Mitarbeiter, Taxifahrer und Rettungsschwimmer. Jeder Versuch endete im Scheitern, oft aufgrund prinzipieller Haltungen – wie sein Rücktritt als Taxifahrer, nachdem er einen Kunden schlug, der eine schwangere Frau ignorierte. Seine einzige bemerkenswerte Fähigkeit ist außergewöhnliches Angeln. Ein Running Gag mit speziellen Sonnenbrillen steigerte zeitweise seine Kampfkraft auf "600K" (Kelp-Einheiten), die ohne sie auf "1K" sank.

Beziehungen verankern seine Existenz. Seine Bindung zu Hatsu besteht trotz Trennung in gegenseitiger Fürsorge. Die Yorozuya – besonders Gintoki, mit dem er trinkt und spielt – sind sowohl Auslöser für Unglück als auch treue Verbündete. Er teilt Kameradschaft mit Kondo Isao und Katsura Kotarou (Spitzname "Zuracchi"). Temporäre familiäre Bindungen bildeten sich mit Sakurajima Chiharu, der er als Vaterfigur half, und Daigoro, dessen Familie er versöhnte. Antagonisten sind der ehemalige Staatsanwalt Haga, der Hatsu nachstellte, und Prinz Hata, der seinen Sturz herbeiführte.

Philosophisch spiegeln seine Entscheidungen existentialistische und altruistische Prinzipien wider. Er lehnt gesellschaftliche Konformität ab, kündigte seine Regierungsarbeit, um seinen Werten treu zu bleiben, und nimmt Leid auf sich, um selbstdefinierte Tugenden zu wahren. Sein Durchhaltevermögen trotz Widrigkeiten – das Glück anderer trotz ständiger Härten voranzustellen – verkörpert seinen Glauben an einen selbstbestimmten Lebenssinn.

Taizo Hasegawa