Akihiro Shimazu ist einer von sieben Erben, die um die Führung des Shimazu-Clans konkurrieren und von ihrem Vater nach Awaji Island geschickt wurden. Die Mission – das Horn des tödlichen Kishin Orochi zu brechen – sollte den Nachfolger bestimmen und zeigte die Bereitschaft des Clans, Grausamkeit zu akzeptieren und familiäre Opfer gleichgültig hinzunehmen.

Groß und schlank muskulös trägt Akihiro kurz gewelltes oranges Haar im Undercut, hat strenge Augen und ein spiralförmiges Lippenpiercing als Zeichen der Clan-Tradition. Er trägt ein helles Hemd, dunkle ungeteilte Hakama und eisenbeschlagene Schienbeinschützer. Seine einzigartigen Waffen, die Kitetsu-Schwerter namens Tenrō Tekkyaku (Eiserne Pranke des Sirius), sind an seinen Plateausandalen befestigt. Diese schwenkbaren schwarzen Klingen klappen ein und aus und werden durch Drehtritte eingesetzt. Sein Dienst im Weißen Korps der Uesugi-Allianz brachte ihm einen weißen Umhang mit dem Uesugi-Mon ein.

Anfangs kalt, arrogant und tyrannisch forderte Akihiro absoluten Gehorsam, schikanierte Gegner und stellte persönliche Ambitionen offen über Allianzen. Auf Awaji fixierte er Musashi, weil dieser sich der Gefangennahme widersetzte, und besiegte später sowohl Musashi als auch Katsumi Amako in einem Führungsduell, wobei er sich selbst zum Anführer erklärte. Er lehnte Zusammenarbeit ab, bestand auf alleinige Anerkennung für Tötungen, handelte eigennützig und misstraute Musashis und Katsumis Akzeptanz seines Befehls.

Als er mit dem Abschneiden von Orochis Horn beauftragt wurde, schalt er seine Brüder für vorzeitige Jubelstimmung. Als sein Bruder Haruhisa ihm vorwarf, das Erbe über ihr Leben zu stellen, bestätigte Akihiro dies, woraufhin Haruhisa ihm die Gefolgschaft aufkündigte und ihn ohrfeigte. Akihiro warf daraufhin eine Holz-Spielfigur weg, ein Andenken an Kindheitsträume, die er mit seinen Brüdern teilte. Musashi hob sie auf. Während eines gemeinsamen Angriffs versuchte Akihiro, die Energieleitung zu „stehlen“, was seine Gier unterstrich.

Ein entscheidender Moment kam, als Akihiro seinen Brüdern befahl, während der Leitungskonstellation Position zu halten – angeblich für Präzision –, um dann Orochi allein anzugreifen. Innerlich gab er zu, dass dies seine Geschwister schützte. Nachdem die Schlange ihn verschlungen hatte, erwachte er, als Haruhisa ihn verteidigte und die Holzfigur zurückgab. Akihiro gestand seinen Konflikt: Seine Pflicht als „rote Klinge“ erforderte, das Horn zu durchtrennen, wodurch er Verbündete nicht schützen konnte. Haruhisas Rettung brach ihre Verbindung und gefährdete die Mission, doch die Gruppe stellte sie wieder her. Erschöpft scheiterte Akihiro zunächst am Durchtrennen des Horns. Er lehnte Musashis Angebot ab, ihn zu ersetzen, und erklärte, das alleinige Erfüllen dieser Rolle gebe seinem Leben Sinn. Nachdem Haruhisa ihre Bruderschaft bekräftigt hatte, durchtrennte Akihiro das Horn erfolgreich.

Nach der Schlacht lehnte er Anerkennung für die Rettung Tausender ab, obwohl seine Brüder betonten, er habe am härtesten gekämpft. Insgeheim schwor er, Musashi für die Rückkehr der Holzfigur zu entschädigen, und akzeptierte den legendären Status des Shimazu-Clans. Die Uesugi-Allianz überließ den Shimazu ein Schloss, das sie als unabhängige Bushi-Truppe etablierte.

Akihiro führt eine rote Schwertseele, die seine Kampfrolle symbolisiert. Sein Kampfstil beruht vollständig auf den Tenrō Tekkyaku-Klingen und schnellen Drehungen und Tritten. Sein Name, kombiniert aus „Herbst“ (秋) und „weit“ (弘), spiegelt die saisonalen Themen wider, die er mit seinen Brüdern teilt.

Akihiro Shimazu