Naoto Hachiouji, allgemein bekannt als Senpai, ist der zentrale männliche Charakter. Sein voller Name kombiniert Kanji mit der Bedeutung "aufrichtige Person" mit einem Nachnamen, der auf den Bahnhof Hachiōji in Tokio verweist. Geboren am 10. Mai in Hayama, Kanagawa, wuchs er als Einzelkind auf, dessen Eltern aufgrund ihrer Arbeit oft abwesend waren, was ihn häufig zum Schlüsselkind machte. Anhaltendes Mobbing veranlasste ihn, eine Philosophie der Gleichgültigkeit als Abwehrmechanismus anzunehmen, Augenkontakt zu vermeiden und sich emotional so weit zu distanzieren, dass er die Gesichter seiner Peiniger vergaß.

Physisch wirkt er außergewöhnlich groß und schlank mit blasser, sonnenbrandanfälliger Haut, scharfen braunen Augen und markant lockigem, flauschigem braunem Haar, das oft mit Schafswolle verglichen wird. Anfangs trägt er Hornbrillen, wechselt später aber zu Kontaktlinsen, behält jedoch die Angewohnheit, unsichtbare Brillen zu richten, wenn er verlegen ist. Seine Standardkleidung ist die Kazehaya High School Uniform: ein weißes Hemd mit fest zugeknöpftem Kragen und Ärmeln, schwarze Hosen und Sneakers. Saisonale Anpassungen umfassen kurze Ärmel im Sommer und einen Cardigan oder Blazer im Winter. Außerhalb der Schule bleibt seine Kleidung schlicht und praktisch.

Seine Persönlichkeit beginnt als zutiefst introvertiert, sozial ängstlich und emotional fragil, geprägt von geringem Selbstwertgefühl aufgrund lebenslangen Mobbings. Er glaubt, sein einziges Talent sei das Zeichnen, und sagt oft, "alles, was er kann, ist zeichnen". Anfangs fügt er sich passiv in Nagatoros Neckereien ohne Widerstand, obwohl er vor ihrer Begegnung nie geweint hatte. Er hegt Interesse an Shonen-Manga mit Fanservice, was Nagatoro dazu veranlasst, ihn einen "stillen Perversen" zu nennen, unterstützt durch gelegentliche anzügliche Gedanken wie die Vorstellung der Kunstclub-Präsidentin nackt. Dennoch verhält er sich stets wie ein Gentleman, niemals unangemessen gegenüber Nagatoro oder ihren Freundinnen, was ihr Vertrauen und ihr Wohlbefinden verdient.

Signifikante Entwicklung erfährt er durch seine Beziehung zu Nagatoro. Ihr erstes Aufeinandertreffen erfolgt, als sie seinen Selbstinsert-Manga in der Bibliothek entdeckt, ihn gnadenlos kritisiert und ihn zweimal zu Tränen bringt, bevor sie ein Muster täglicher Besuche etabliert, um ihn zu necken. Obwohl anfangs widerstrebend, gesteht er allmählich, dass er es nicht unangenehm findet, mit ihr zu sprechen. Nagatoros beharrliche Ermutigung entfacht seine Durchsetzungsfähigkeit: Er beginnt, ihr übermäßiges Necken zu rügen, schützt sie vor Belästigung (schildert sie vor gaffenden Zuschauern, zieht sie aus Menschenmengen) und neckt sie sogar zurück. Meilensteine umfassen das erfolgreiche Zeichnen der schlafenden Nagatoro (resultierend in einem Wangenkuss), den Austausch von Kontaktdaten, ihren Besuch zu Hause während eines Sturms und den Anschluss an ihre Freundesgruppe am Strand trotz Unbehagens. Er stellt sich Herausforderungen wie einer Wette mit nackten Zeichenposen und verpflichtet sich, ihr seine Gefühle zu gestehen, wenn er die Universitätsaufnahmeprüfungen besteht. Ihre Beziehung gipfelt in gegenseitigen romantischen Gefühlen, offiziellem Dating, Zusammenlebensplänen und einem gemeinsamen Kuss.

Künstlerisch ist er ein hingebungsvoller und talentierter Mangaka, der eine Fantasyserie mit Siegfried (einem männlicheren Selbstinsert) und Elizabeth (ähnlich Präsidentin Sana) erschafft. Anfängliche Angst hindert ihn daran, realistische weibliche Figuren zu zeichnen, doch Nagatoros Modellstehen hilft ihm, dies zu überwinden. Seine Arbeit entwickelt sich weiter, um von Nagatoro (Nekotoro), Gamo-chan (eine peitschenschwingende Banditin) und Yoshi (ein Bunny-Girl) inspirierte Charaktere einzubeziehen. Seine Leidenschaft treibt ihn an, die Tokyo University of the Arts zu besuchen.

Sozial vollzieht er den Wandel von einem Freundeslosen zu jemandem mit bedeutungsvollen Bindungen. Nagatoros Freundinnen – Gamo-chan (die ihn "Paisen" nennt), Yoshi ("Sensei") und Sakura ("Senpai-kun") – schließen sich zunächst dem Necken an, entwickeln aber echte Zuneigung, schätzen seine Einzigartigkeit und Aufrichtigkeit. Männliche Klassenkameraden Takao und Hino erscheinen später. Er teilt eine respektvolle Kōhai-Senpai-Dynamik mit Hana Sunomiya, der er in der Mittelschule Zeichengrundlagen beibrachte. Seine Beziehung zu Nagatoro entwickelt sich von oberflächlichem Necken zu tiefer gegenseitiger Abhängigkeit; sie fungieren als emotionale Stützen, holen gegenseitig ihr Selbstvertrauen und Geselligkeit hervor, bleiben aber komisch ahnungslos über ihre romantische Spannung, bevor sie sich gestehen.

Nagatoro nennt ihn ausschließlich "Senpai", weist seinen Einführungsversuch früh mit den Worten "Senpai ist genau richtig" zurück. Diese Namenskonvention bleibt während ihrer sich vertiefenden Beziehung bestehen und verfestigt "Senpai" als seine primäre Identifikation.

Naoto Hachiōji/Senpai