Setsu Sawamura, ein 16-jähriges Tsugaru-Shamisen-Wunderkind, wird geprägt von seinem verstorbenen Großvater Matsugoro – einem verehrten, doch unbekannten Meister, der ihn aufzog. Nach Matsugoros Tod bricht Setsu die Schule ab und treibt nach Tokio, verfolgt von Trauer und dem rätselhaften letzten Wunsch seines Großvaters: nicht mehr zu spielen, bis er seine eigene musikalische Identität gefunden hat. Seine entfremdete Mutter Umeko – eine gefeierte Sängerin und CEO – zwingt ihn auf die Umezono-Akademie, wo er widerwillig dem Shamisen-Club beitritt, der von seiner Mitschülerin Shuri Maeda geleitet wird.

Stoisch und zurückgezogen, prallt Setsu mit familiären Erwartungen zusammen. Umeko verlangt die Nachahmung von Matsugoros Stil, was in einem öffentlichen Versagen gipfelt, als er versagt. Sein Vater, Ryugen Kamiki, ein renommierter Lehrer, verspottet sein Potenzial und vertieft so seine Unsicherheit. Diese Spannungen halten ihn in einem emotionalen Schwebezustand gefangen; seine Apathie lichtet sich nur während seiner Shamisen-Auftritte, wo begrabene Gefühle hervorbrechen.

Die Interaktionen im Club entfachen langsam seinen Funken neu. Shuris Suche nach „Spring Dawn“, einem Stück, das mit ihrer Großmutter und Matsugoros unvollendetem Werk verbunden ist, überbrückt seine Vergangenheit und Gegenwart. Gemeinsame Proben und Wettbewerbe durchbrechen seine Isolation und zwingen ihn zur Anpassung. Seine Rivalität mit Seiryu Kamiki – einem technisch makellosen Spieler – spiegelt seinen Weg von der Nachahmung zu einem intuitiven, instinktiven Stil wider.

Entscheidende Wendepunkte prägen seine Entwicklung: Ein dritter Platz beim Matsugoro-Cup zerstört sein Selbstvertrauen, führt aber zu einer Selbstreflexion, die das Vermächtnis seines Großvaters mit seiner eigenen Stimme verwebt. Seine Bindung zu Wakana, einem älteren Bruder, der ihm beständigen Rückhalt bietet, steht im Kontrast zu Umekos Forderungen und spiegelt den Kampf zwischen familiärer Pflicht und Eigenständigkeit wider.

Seine Wandlung – vom ziellosen Treiben zur Bestimmung – gipfelt in Auftritten, die technische Präzision mit roher Emotion verbinden. Wiederkehrende Schneemotive spiegeln seinen Namen und seine Verwandlung wider und symbolisieren Erneuerung. Allmählich zeigt sich emotionale Verletzlichkeit am deutlichsten, wenn seine Musik Zuhörer bewegt – und so festigt sich seine Identität als Künstler, der sich aus dem Schatten der Abstammung löst.

Setsu Sawamura