Nalu Tanaka verkörpert eine Mischung aus japanischem und hawaiianischem Erbe, seine sonnengebräunte Haut und golden-gelben Augen spiegeln sonnenbeschienene Küsten wider. Strähnen seines Haares entkommen seinem lockeren Pferdeschwanz und streifen oft seinen Blick, während sein lebhaftes rotes Hawaihemd – geschmückt mit Orangenblüten – und seine schwarzen Neopren-Shorts mit grauen, violetten und blauen Akzenten sowohl Insel-Leichtigkeit als auch ozeanische Vitalität ausstrahlen. Sein navyblaues Surfbrett, das nahe der Nase mit „Wave Sun Sand“ markiert ist, durchschneidet die Wellen mit derselben Leichtigkeit wie sein unbeschwerter Surfstil, ein Spiegel seiner Persönlichkeit. Eine abgenutzte braune Ukulele begleitet ihn, auf der er in den Pausen zwischen den Wellen spielt.

Nalu verbindet Humor mit unerwarteter Ernsthaftigkeit, wenn er andere verteidigt, und teilt eine unerschütterliche Bindung zu seinem Kindheitsfreund Masaki Hinaoka, den er scherzhaft „Corgi“ wegen dessen ernsthaften, beharrlichen Schwimmzügen nennt, und dem Austauschschüler Shō Akitsuki. In den Morgenstunden reiten die drei gemeinsam auf den Wellen, ihre Kameradschaft wurzelt in gemeinsamem Rhythmus und gegenseitiger Ermutigung.

Als Sohn eines japanischen Geophysikers und einer hawaiianischen Mutter plant Nalu, in Hawaii zu studieren, um das wissenschaftliche Erbe seines Vaters mit seiner Leidenschaft für den Ozean zu verbinden. Lebenslange Bindungen an die Familie Hinaoka unterstreichen seine Loyalität, während die Malasadas seiner Großmutter einen Hauch kulturellen Erbes bieten. Sein Name – „Nalu“ (hawaiianisch für „brandende Welle“) und „Tanaka“ (japanisch für „Bewohner der Reisfelder“) – verankert ihn in zwei Traditionen.

In Herausforderungen hebt Nalus Unbeschwertheit die Gruppe, doch sein Entschluss schärft den Fokus auf gemeinsame Ziele. Die Melodien der Ukulele und die abgenutzten Kanten des Surfbretts bleiben bleibende Symbole seiner beiden Leidenschaften: der Puls der Musik und der endlose Tanz des Meeres.

Nalu Tanaka