Tsukushi Tsukamoto ist ein Oberschüler, dessen frühes Leben von anhaltendem Mobbing geprägt war, was zu extremer Schüchternheit und sozialer Isolation führte, bevor er die Seiseki High besuchte. Er lebt mit seiner Mutter Nozomi Tsukamoto zusammen, die einen Rollstuhl benutzt und seine Persönlichkeit durch die Vermittlung starker Werte der Rücksichtnahme auf andere geprägt hat. Seine einzige Verbindung vor der Highschool war eine Kindheitsfreundschaft mit der Nachbarin Sayuri Tachibana. Körperlich ist er 156 cm groß, schlank gebaut, hat blaue Augen, ungepflegtes dunkles Haar und häufig gerötete Wangen. Außerhalb des Fußballs trägt er normalerweise einfache Kleidung wie T-Shirts und Shorts.

Seine Persönlichkeit vereint anhaltende Höflichkeit mit emotionaler Aufrichtigkeit, die oft als Naivität wahrgenommen wird. Akademisch durchschnittlich, zeigt er Fleiß, hat aber Schwierigkeiten mit Wettbewerbsdenken und fühlte sich anfangs sogar bei gesunden Teamrivalitäten unwohl. Zu seinen Schlüsseleigenschaften gehören außergewöhnliche Ausdauer, Selbstlosigkeit in Teambeiträgen und die Tendenz, auf ungewohnte Situationen überzureagieren. Er mag keine Menschenmengen, trinkt gerne Milch und nennt "Ordnung" sein Lieblingswort. Eine bemerkenswerte triviale Fähigkeit ist das perfekte Entfernen von Pudding aus der Verpackung, und er trägt distinctive rote Boxershorts mit Punkten.

Seine Beteiligung am Fußball begann zufällig, als der talentierte Spieler Jin Kazama ihn für ein Futsal-Spiel während einer stürmischen Nacht anwarb. Trotz mangelnder Erfahrung und ohne Sportausrüstung – anfangs trug er Jins alte Schuhe – beeindruckte Tsukushis Beharrlichkeit während des Spiels Jin, einschließlich des Laufens von fast zehn Meilen durch Regen und Mobber, um teilzunehmen. Dies führte dazu, dass beide dem Fußballclub der Seiseki High beitraten, wo Tsukushi anfangs wegen Ungeschicklichkeit verspottet wurde, aber durch unermüdlichen Einsatz allmählich Respekt erlangte. Er spielt als Stürmer und trägt die Trikotnummer 17 in Seisekis schwarzer oder gelber Ausrüstung.

Seine Fähigkeiten entwickeln sich erheblich. Anfangs besaß er nur außergewöhnliche Ausdauer für kontinuierliches Laufen, entwickelt aber eine hohe Schmerztoleranz und spielt häufig trotz Verletzungen mit schneller Erholung. Technische Fähigkeiten entstehen durch engagiertes Training: Expertise bei der Balleroberung ermöglicht Last-Second-Rettungen durch Antizipation und Hechtschnittstellen; Ausweichtechniken ermöglichen es ihm, Gegner durch Ausnutzen visueller toter Winkel zu umgehen. Diese Fortschritte etablieren ihn als Seisekis optimalen "Pinch Runner" und nähren Spekulationen über sein Potenzial als "Vierter Pfeil" offensiv.

Die Charakterentwicklung konzentriert sich auf wachsendes Selbstvertrauen und Selbstmotivation. Frühe Handlungen zielten hauptsächlich darauf ab, die Belastung der Teamkollegen zu verringern, aber nach den Inter-High-Vorrundenspielen – insbesondere gegen Saku High – verlagert er den Fokus auf persönliche Verbesserung. Seine entscheidende Leistung erfolgt gegen die Ryouzan High School, als er als Einwechselspieler einspringt und ein 0-3-Defizit durch Vorlagen zu entscheidenden Toren in einem 4-3-Sieg umkehrt. Dies unterstreicht sein wachsendes strategisches Verständnis und Clutch-Leistung unter Druck und zementiert seine unverzichtbare Rolle trotz anhaltender technischer Einschränkungen.

Schlüsselbeziehungen definieren seine Reise. Seine Bindung zu Jin Kazama entsteht sofort bei der Begegnung, geprägt von gegenseitiger Loyalität und offener Zuneigung. Jins Einfluss motiviert Tsukushis Fußballteilnahme, während Tsukushis Beharrlichkeit Jins Leidenschaft für den Sport wieder entfacht. Ihre Dynamik beinhaltet körperliche Nähe wie Umarmungen, und Tsukushi bewundert offen Jins Auftreten und Können. Innerhalb von Seiseki knüpft er allmählich Verbindungen zu Teamkollegen: Kapitän Hisahito Mizuki teilt Parallelen als ebenfalls spät startender Spieler, während Zweitjährige wie Atsushi Kimishita und Kiichi Ōshiba ihn anfangs abtun, aber später seinen Arbeitsethos und seinen positiven Einfluss auf die Teammoral anerkennen. Managerin Chikako Ubukata wechselt von einer Kritikerin zur Unterstützerin, nachdem sie seinen Einsatz aus erster Hand miterlebt hat.

Im OVA "Days: Tōin Gakuen-sen" nimmt Tsukushi an Seisekis Tokyo-Vorrundenfinale gegen die amtierenden Meister der Touin Academy teil. Diese narrative Fortsetzung zeigt seine etablierten Fähigkeiten und Teamrolle in diesem hochriskanten Spielkontext, trägt zu Seisekis 2-1-Sieg bei und qualifiziert sich für das national Turnier.

Tsukushi Tsukamoto