Henry Stafford, Duke of Buckingham, ist ein Yorkist-Adliger während der Rosenkriege, getrieben von beträchtlichem politischem Ehrgeiz. Er erkennt Richards III. Fähigkeiten und sieht eine Chance, seinen eigenen Einfluss zu vergrößern, wodurch er sich als Schlüsselunterstützer positioniert und aktiv daran arbeitet, Richards Aufstieg zum englischen Thron zu sichern.

Er begegnet Richard erstmals bei einem gesellschaftlichen Treffen und zeigt sich fasziniert. Als er Richards geheimen Intersex-Status erfährt, reagiert Buckingham mit Akzeptanz, was ihre Beziehung von einer politischen Allianz zu einer Romanze wandelt. Buckingham beweist einen pragmatischen und manipulativen Charakter und navigiert geschickt die Hofpolitik, um ihr gemeinsames Ziel voranzutreiben. Er beteiligt sich an Richards Machenschaften, einschließlich der Säuberung der Woodville-Familie und der Ermordung von Richards Bruder George, Duke of Clarence.

Ihre Beziehung wird komplex, als Buckingham Richard schwängert. Richards anschließender Abbruch der Schwangerschaft löst tiefe Verbitterung bei Buckingham aus und markiert einen Wendepunkt. Er fühlt sich betrogen und desillusioniert und wechselt vom loyalen Unterstützer zum Gegenspieler, indem er eine Rebellion gegen Richard anführt. Diese Rebellion scheitert, vereitelt durch logistische Rückschläge, darunter überflutete Flüsse, die seine Miliz aufhalten. Nachdem er sich in Shropshire versteckt, wird Buckingham von einem Gefolgsmann verraten, gefangen genommen und ohne Prozess wegen Hochverrats durch Enthauptung hingerichtet. Sein Begräbnisort ist ungewiss.

Historisch mit Katherine Woodville verheiratet und Vater von fünf Kindern, stellt die Vorlage ausdrücklich klar, dass diese Adaption Buckingham als kinderlos mit seiner Frau darstellt – eine bewusste Abweichung, die die Erzählung auf seine politische und persönliche Beziehung zu Richard konzentriert. Buckinghams Handlungsbogen zeigt einen Weg vom ehrgeizigen Königsmacher zum gescheiterten Rebellen, angetrieben durch persönliche Groll und politische Fehleinschätzungen.

Henry Stafford