Malet ist ein undokumentiertes thailändisches Kind, das in Japan lebt, nachdem es etwa ein Jahr zuvor während einer Einwanderungsrazzia von den Eltern getrennt wurde. Ungefähr 11 Jahre alt, hat Malet kurze schwarze Haare und ein androgynes Aussehen, das andere zunächst als männlich wahrnehmen lässt.

Nach der Razzia suchte Malet allein Zuflucht in der verlassenen Satomi-Kohleminenfabrik. Der Ort wurde wegen seiner Aussicht auf Wohngebiete mit markanten dreieckigen Dächern gewählt; dort beobachtete Malet die Umgebung in der Hoffnung, die Eltern würden zurückkehren, um zu suchen, sofern sie nicht inhaftiert waren. Das Überleben bedeutete, Nahrung und Notwendigkeiten von Eindringlingen zu stehlen, die die Fabrik betraten. Diese Isolation führte zu einem tiefen Misstrauen gegenüber Erwachsenen, die trotz oberflächlicher Freundlichkeit als hinterlistig angesehen wurden, und zu einer anhaltenden Skepsis gegenüber anderen Kindern, einschließlich der Gruppe von Teenagern, die das Versteck entdeckten.

Malets erstes Zusammentreffen mit Mamoru Suzuhara und seinen Freunden ist konfrontativ und geprägt vom Diebstahl ihrer Habseligkeiten. Die Angst vor den Behörden und das allgegenwärtige Misstrauen schüren Malets Widerwillen, Hilfe anzunehmen. Als die Teenager jedoch von Malets Situation und der Verfolgung durch die Beamten erfahren, lenken sie ihre Rebellion in eine gemeinsame Anstrengung um, das Kind zu schützen. Dies führt Malet in die Schutzstrategien der Gruppe gegen eindringende Erwachsene ein.

Wichtige Informationen kommen über Mamorus Online-Netzwerk ans Licht. Ein Kontakt namens Tamasudare, der mit einer thailändischen Gemeinde in der Nähe von Nanyo verbunden ist, findet Malets Eltern und organisiert ihr Wiedersehen in der Fabrik. Während dieses emotionalen Treffens küsst Malet Mamoru aus Dankbarkeit auf die Wange – eine Geste, die enthüllt, dass Malet biologisch weiblich ist, eine Tatsache, die den anderen Teenagern bereits bekannt war, Mamoru jedoch nicht. Das Wiedersehen endet damit, dass Malet die Fabrik mit den Eltern verlässt.

Malets Anwesenheit lenkt die Erzählung auf die Themen Einwanderung und Schutz. Ihre Reise von Isolation und Misstrauen zur Wiedervereinigung zeichnet Resilienz nach und unterstreicht die Verwundbarkeit undokumentierter Familien sowie das Potenzial für unerwartete Solidarität.

Maret