Hiroto Honjo ist ein zurückhaltender und pragmatischer Highschool-Schüler. Er pflegt eine Kindheitsfreundschaft mit Saki Akutsu, die ihn unter dem Vorwand, etwas Wichtiges besprechen zu müssen, zu Aya Chiyonos einwöchiger Geburtstags-Campingreise in einer verlassenen Fabrik lockt. Hiroto fühlt sich „mitgeschleppt“ und nimmt widerwillig teil. Diese Widerwilligkeit nährt seine durchweg mürrische und kritische Haltung gegenüber den Aktivitäten der Gruppe.

Er pflegt ein strebsames Image, oft sieht man ihn mit Büchern, die intellektuelle Tiefe suggerieren. Doch das erweist sich als Fassade; die Bücher sind tatsächlich Abenteuerromane. Zu Hause lastet großer Druck auf ihm, da seine Eltern schulische Leistungen priorisieren, was tiefe Verbitterung in ihm weckt. Diese Enttäuschung entlädt sich in anonymen Online-Posts auf einem Zweitaccount, in denen er extreme Frustration äußert, einschließlich Aussagen wie dem Wunsch, seine „beschissenen Eltern mögen sterben“, und Kritik an deren einseitiger Fixierung auf seine schulischen Leistungen. Diese Posts werden später öffentlich und führen zu sozialen Konsequenzen.

Während des Aufenthalts in der Fabrik äußert Hiroto praktische Bedenken über mögliche Folgen. Er sorgt sich um die Reaktion von Aya Vater auf ihr Verschwinden und warnt davor, Malet, das undokumentierte Kind, zu beherbergen, da dies strafbare Beihilfe darstelle. Seine vorsichtige Art steht im starken Kontrast zum rebellischen Enthusiasmus der anderen. Als die Identitäten der Schüler aufgedeckt werden, wird Hiroto persönlich unter die Lupe genommen. Seine alten Online-Posts werden entdeckt und verbreitet, was zu öffentlicher Kritik führt – er wird als gestört und potenziell gefährlich abgestempelt. Neuere Posts, in denen er die Aktionen der Gruppe als kindisch kritisiert und Sakis Sentimentalität hervorhebt, kommen ebenfalls ans Licht, was sie sichtlich verstört.

Ein Wendepunkt ereignet sich während der emotionalen Geständnisse der Gruppe. Hiroto setzt sich mit seiner eigenen Unzufriedenheit auseinander und gesteht, dass sein Leben vollständig von den Erwartungen seiner Eltern diktiert wird. Er äußert Selbsthass für seine Anpassung. Diese Verletzlichkeit markiert eine deutliche Abkehr von seinem früheren Zynismus. Zudem entwickelt er eine unerwartete Bindung zu Souma Ogata, einem Mitschüler, der in der Mittelstufe gemobbt wurde. Hiroto versichert Souma, dass seine Vergangenheit für ihre Freundschaft irrelevant ist, und drückt echte Vorfreude auf zukünftige gemeinsame Aktivitäten wie Baseballspielen aus. Diese Interaktion zeigt seine Fähigkeit zu Loyalität und den Wunsch nach authentischer Verbindung, jenseits seiner anfänglichen Distanziertheit.

Seine Entwicklung gipfelt in der Zerstörung seiner sorgfältig konstruierten Fassaden – des vorgetäuschten intellektuellen Images und der emotionalen Gleichgültigkeit – und offenbart eine komplexere Persönlichkeit, die mit familiärem Druck und dem Verlangen nach Selbstbestimmung ringt.

Hiroto Honjo