Soma Ogata, ein Highschool-Schüler mit einer lebhaften, extrovertierten Persönlichkeit, zieht mühelos die Aufmerksamkeit seiner Mitschüler auf sich, verbirgt jedoch tief sitzende Unsicherheiten aufgrund von Mobbing in der Mittelschule, das seinen Schulwechsel erzwang. Entschlossen, weitere Ablehnung zu vermeiden, pflegt er sorgfältig eine charismatische Fassade, die von Klassenkameraden jedoch oft als theatralisch oder gekünstelt abgetan wird.

Anfangs betrachtet er Mamoru Suzuhara – einen schüchternen, ehrgeizigen Klassenkameraden – mit einer Mischung aus Bewunderung und subtiler Verachtung, da er ihn als streng perfektionistisch einschätzt. Eine einwöchige Einschließung in einer verlassenen Kohlebergwerksfabrik verändert diese Dynamik unerwartet und führt zu fragilen Allianzen mit zuvor distanzierten Mitschülern, einschließlich Mamoru, dessen stille Resilienz langsam Somas abgeschottetes Äußeres aufbricht.

Seine Wahrnehmung von Hiroto Honjou erfährt eine tiefgreifende Veränderung, nachdem er Hirotos besonnene Führung während einer Krise miterlebt, was seine vorherige Einschätzung von Hiroto als bloß streberhaft zunichtemacht. Diese Erkenntnis gipfelt in einer vorsichtigen Baseball-Einladung, die ihre einst angespannte Beziehung überbrückt.

Als die Behörden mit der Gruppe aneinandergeraten, enthüllen soziale Medien ihre verborgenen Kämpfe und legen Somas Mobbing-Vergangenheit sowie die Ursprünge seiner performativen Identität offen. Die Enthüllung zwingt ihn, die Kluft zwischen seinem konstruierten Selbst und seiner privaten Zerbrechlichkeit zu konfrontieren, auch wenn die anhaltende Spannung ungelöst bleibt. Sein Wachstum zeigt sich durch schrittweise Selbstreflexion und wechselnde Allianzen, insbesondere während gemeinsamer Bemühungen, ein von Einwanderungsbehörden verfolgtes Kind zu schützen.

Soma Ogata