Saki Vashtal befehligt die Söldnerluftwaffenbasis Area 88 in Asran, ein durch Bürgerkrieg gespaltenes mittelöstliches Königreich. Als erstgeborener Sohn von Prinz Abdael und Prinzessin Soria, von königlicher Abstammung, ist er hin- und hergerissen zwischen der Rebellion seines Vaters und der Loyalität zur Monarchie seines Onkels König Zak. Er entscheidet sich für die Krone, um die Hingabe seiner Mutter an Asran zu ehren – eine Wahl, die von ungelöster familiärer Schande geprägt ist. Sein innerer Konflikt manifestiert sich in einer X-förmigen Narbe auf seiner Stirn, einer öffentlichen Selbstbestrafung für taktische Fehler, die zur Zerstörung seiner Basis und zum Untergang seines Vaters führten.

Lange schwarze Haare und getönte Sonnenbrillen verdecken seine nachlassende Sehkraft, verursacht durch einen Anfall während eines Zusammenstoßes mit Shin Kazama, einem untergebenen Söldner. Die Verletzung, die auf Shins psychotische Episode zurückgeht, hinterließ teilweise Blindheit trotz europäischer medizinischer Behandlung. Pragmatisch doch einfühlsam, überbrückt Saki die Kluft zwischen Asrans skeptischem Militär und den Söldnern, die er führt. Er teilt ihre Gefahren und Mahlzeiten und schätzt die Strategien von Verbündeten wie Roundel und Singh. Obwohl er selten direkt kämpft, fliegt er Flugzeuge wie die Kfir und eine atomwaffenfähige B-1A Lancer, geliefert von einem anonymen regionalen Verbündeten.

Der Höhepunkt des Krieges zwingt ihn zur Abrechnung: Er konfrontiert seinen gebrochenen, inhaftierten Vater, wird Zeuge von Abdaels Tod durch Wachen und findet kurzzeitig Versöhnung mit dessen verborgenen Motiven. Mit dem Leichnam seines Vaters betritt er die Krypta seiner Mutter und feuert im Flammenmeer des Palastes einen tödlichen Schuss ab, sein Schicksal akzeptierend. Sein Tod löst Shins psychologischen Zusammenbruch aus.

Adaptionen weichen subtil ab – Manga und OVA zeigen ihn bei Einsätzen als Pilot, während die TV-Serie ihn auf die Rolle des Befehlshabers beschränkt. Beziehungen zu Shin und Mickey Simon offenbaren seine strenge Autorität und verborgene Zerbrechlichkeit, eine Dualität, die durch die unerbittliche Belastung des Krieges geformt wurde.

Saki Vashtal