Akane Aioi, eine zurückhaltende und verantwortungsbewusste Frau, übernahm die Verantwortung für die Erziehung ihrer jüngeren Schwester Aoi nach dem tödlichen Autounfall ihrer Eltern in ihren späten Teenagerjahren. Gezwungen, ihren Traum von einem Umzug nach Tokyo mit ihrem Freund Shinnosuke Kanamuro aufzugeben, entschied sie sich, in Chichibu zu bleiben, um Aois Stabilität zu gewährleisten.

Dreizehn Jahre später arbeitet sie im Rathaus und koordiniert Gemeinschaftsinitiativen wie ein Musikfestival, um den lokalen Tourismus zu beleben. Ihre Gespräche mit Kollegen, darunter ihr ehemaliger Bandkollege Masamichi Nakamura, offenbaren eine gefasste, aber verschlossene Art, mit subtilen Hinweisen auf ungelöste Bedauern, die ihre pragmatischen Entscheidungen überschatten.

Ihre Beziehung zu Shinnosuke bleibt angespannt nach ihrer abrupten Trennung, zusätzlich belastet durch seine Rückkehr als Gitarrist eines Enka-Sängers. Als eine jüngere Version von ihm, Shinno, unerklärlicherweise auftaucht, bricht Akanes sorgfältig bewahrte Fassung, wodurch lang vergrabene Gefühle und unerfüllte Sehnsüchte zutage treten. Obwohl sie Stärke ausstrahlt, verraten ruhige Momente ihre Verletzlichkeit, wenn sie über die nicht eingeschlagenen Wege und die gemachten Opfer nachdenkt.

Durch vorsichtige Interaktionen mit sowohl Shinnosuke als auch Shinno findet sie einen Weg zur fragilen Versöhnung und erkennt langsam die schlummernde Zuneigung. Dies gipfelt in ihrer Heirat, die ihre Versöhnung von Pflicht und zurückgewonnener Selbstbestimmung symbolisiert. Ihre Reise spiegelt den Konflikt zwischen Verpflichtung und Streben wider und zeigt ihre Entwicklung von einer selbstlosen Beschützerin zu einer Frau, die emotionale Klärung findet.

Ihre Bindung zu Aoi wandelt sich ebenfalls, indem überfürsorgliche Tendenzen gegenseitigem Respekt und Verständnis weichen. Diese Veränderung zeigt Akanes Anpassungsfähigkeit, die es ihr ermöglicht, eine Zukunft zu gestalten, die ihre Vergangenheit ehrt, gleichzeitig aber unvorhergesehene Möglichkeiten willkommen heißt, frei von der Last von Schuld oder gesellschaftlichen Erwartungen.

Akane Aioi