Sumire Hanano, eine Erstklässlerin der Mizusawa High, tritt dem Karuta-Club bei, um Taichi Mashima, den Clubpräsidenten, zu verfolgen – getrieben von romantischen Ambitionen eher als von Interesse am Spiel. Frisch nach der Trennung von Kazuki, der die Beziehung per SMS beendete, lenkt sie ihre Zuneigung auf Taichi und tarnt emotionale Verletzlichkeit mit berechnendem Charme. Besessen von ihrem Image nennt sie sich selbst den "Mascara-Shogun", muss jedoch widerwillig Kanade Oes überlegene Wimpern als subtile Bedrohung für ihren selbsternannten Titel anerkennen.

Sumires schulterlanges schwarzes Haar fällt in niedrige Zopfzöpfe, eingerahmt von stumpfen Pony und goldbraunen Augen. Ihre 158 cm große Statur wird betont durch eine Schuluniform mit kariertem Band und einer gelben Jacke mit Schullogo. Ohne Make-up wirken ihre Gesichtszüge schlichter und weniger auffällig.

Anfangs verachtet sie Karuta und die Hyakunin-Isshu-Gedichte, doch ihre Eitelkeit weicht allmählich Verantwortungsbewusstsein, als Kanade sie überredet, im Club zu bleiben. Sie tritt der C-Klasse der Shiranami-Gesellschaft bei, vertieft sich in Turnierstrategien und sammelt Informationen, um Teammitglieder zu unterstützen – ein krasser Wandel gegenüber ihrer anfänglichen Gleichgültigkeit. Ihre romantische Fixierung auf Taichi bleibt bestehen und schürt Rivalität mit Chihaya Ayase, die sie als Konkurrentin um seine Aufmerksamkeit sieht. Doch ihre Loyalität zum Club hält selbst, als Taichi vorübergehend aus akademischen Gründen geht. Im zweiten Jahr mentorisiert sie neue Mitglieder und verkörpert die Rolle einer verlässlichen Oberstufenschülerin.

Interaktionen mit Teammitgliedern wie Akihiro Tsukuba offenbaren ihre unausgesprochene Bindung an Karuta, die ihren anfänglichen Ablehnungen widerspricht. Pragmatisch und sozial gewandt nutzt sie ihre Schokoladenherstellungsfähigkeiten, um Gruppendynamiken zu navigieren. Ihr Charakterbogen zeigt eine Dualität aus Selbsttäuschung und Wachstum: Karuta wandelt sich von einem Werkzeug für Romanzen zu einer echten Leidenschaft, auch wenn ihre Jagd nach Taichi fortdauert. Diese Spannung unterstreicht ihre Entwicklung – ein Balanceakt zwischen verbleibender Oberflächlichkeit und aufkeimender Reife, verwoben mit den kollektiven Ambitionen des Clubs.

Sumire Hanano