Ayumi Matsuoka, eine Schülerin des zweiten Jahres an der privaten Houshou High School, führt das Softball-Team als Kapitänin an. Ihr athletischer Körperbau, helle Haut, kurze braune Haare und durchdringende blaue Augen harmonieren mit ihrer praktischen Kleidung: ein blauer Trainingsanzug mit weißen Streifen, weiß-blaue Turnschuhe und ein schlichtes weißes Stirnband. Getrieben von einem unerschütterlichen Moralkodex, beschützt sie andere leidenschaftlich – besonders jüngere Mädchen – und stellt Gruppendynamiken infrage, die das Überleben des Kollektivs gefährden. Als kluge Taktikerin nutzt sie die Besessenheiten anderer zu ihrem Vorteil, etwa indem sie Atsushi Kamijos Hunger nach Autorität ausnutzt, um Rettungsaktionen zu organisieren.

Obwohl ihr sozialer Kreis introvertierte Gleichaltrige wie Mutsumi Oribe überstrahlt, arbeitet Ayumi in Krisensituationen mit Mutsumi zusammen und schätzt ihr entomologisches Wissen sowie ihren Überlebensinstinkt. Insgeheim navigiert Ayumi diskrete romantische und sexuelle Anziehung zu Frauen, eine stille Facette, die ihre Interaktionen prägt. Diese Unterströmung wird sichtbar, als Mami Miura, eine Mitschülerin, in einer Phase gemeinsamer Verletzlichkeit eine intime Annäherung initiiert.

Geplagt von wahrgenommenen Führungsversagen kämpft Ayumi mit Schuldgefühlen über Opfer und nagendem Selbstzweifel, nachdem Mami ihre Krisenreaktionen verurteilt. Ihre Bindung zu Mami entwickelt sich von gegenseitigem Misstrauen zu leidenschaftlichem Beschützerinstinkt und gipfelt in Ayumis tödlichem Opfer, um Mami vor riesigen Glühwürmchenlarven zu schützen – ein Märtyrertum, das die Gruppenmoral im Manga zerbricht.

Anime-Adaptionen weichen ab und verlängern ihr Überleben, während sie Klinikverteidigungen gegen Bedrohungen wie Parasitenausbrüche oder gigantische Krabben plant. Ihr Einfallsreichtum zeigt sich in Taktiken wie dem Einsatz von Flutlichtern, um eine tobende Dobsonfliege zu besiegen. Ob tödliches Opfer oder langwierige Prüfungen – Ayumis Handlungsbogen vereint stets Loyalität, Widerstandsfähigkeit und die psychische Last des Führens in Gefahr.

Ayumi Matsuoka