Kaoru Mashiko ist eine 15-jährige Schülerin im ersten Jahr an der Osafune Girls' Academy und 135 cm groß. Sie hat lange pinke Haare, die in zwei Zöpfen wie Hundeohren zusammengebunden sind, hellblaue Augen und helle Haut. Ihr zierlicher Körperbau sorgt dafür, dass ihr Uniformweste locker über den Schultern hängt; sie trägt sie typischerweise mit weißen Oberschenkelstrümpfen und hochhackigen Mary-Janes. Der familiäre Wächter-Yōkai Nene thront oft auf ihrem Kopf.

Persönlichkeitsmäßig zeigt Kaoru ein durchweg träges und wortkarges Verhalten, priorisiert Energieeinsparung und äußert eine Vorliebe für Ruhe. Sie verwendet das männliche Pronomen „ore“ für Selbstreferenz. Trotz ihrer scheinbar gleichgültigen Haltung sorgt sie sich tief um ihre Partnerin Ellen Kohagura und ist auf sie angewiesen. Ihr zurückhaltendes Wesen koexistiert mit einem starken Gerechtigkeitssinn.

Ihr Hintergrund stammt aus der Mashiko-Familie, die traditionell mit der Weitergabe des Wächter-Yōkai Nene und des riesigen Okatana Nenekirimaru betraut ist. Als Kind, über Aradama-Bedrohungen informiert, verabscheute Kaoru Nene zunächst dafür, ein Yōkai zu sein. Dies änderte sich, als Nene sie nach einem Verirren im Wald nach Hause führte, was eine enge Bindung schuf. Bei der Einschreibung in Osafune traf sie Ellen, und ihre Partnerschaft führte beide zur geheimen Gruppe Mokusa, hauptsächlich motiviert durch Kaorus Loyalität zu Ellen.

Während der Serie nimmt Kaoru am Nationalen Schwertkampfturnier teil, verliert aber früh, da sie Aradama-Bekämpfung über Turniere stellt. Später ist sie in mehrere Konflikte verwickelt, darunter einen Einsatz am Strand in Shōnan und ein Gefecht in Ebisu, wo sie und Ellen die Flüchtigen Kanami Etō und Hiyori Jūjō überfallen. Nach deren Niederlage enthüllt Kaoru, dass ihr wahres Ziel darin bestand, die Würdigkeit der Flüchtigen für Mokusa zu testen. Bei einem Elite-Guard-Angriff rettet Nene Kaoru vor einem tödlichen Sturz, was Kaoru dazu bringt, ernsthafter zu kämpfen und Yomi Satsuki zu besiegen. Anschließend schließt sie sich Mokusas Angriff auf das Hauptquartier des Special Sword Administration Bureau an, getrieben vom Willen, betroffene Zivilisten zu rächen, nachdem Mokusas Basis kompromittiert wurde.

Im Kampf führt Kaoru das zwei Meter lange Nenekirimaru mit immenser Körperkraft und spezialisiert sich auf den Yakumaru Jigen-Ryū-Schwertkampfstil, der auf langsamen, aber verheerenden Schlägen gegen Aradama basiert. Sie hält Utsushi lange aufrecht, doch ihre durchschnittliche Ausdauer führt zu Erschöpfung nach Kämpfen. Ihr Kampfstil ist aufgrund des bedächtigen Tempos weniger für Turniere geeignet.

Das Spin-off „Mini Toji“, das das tägliche Leben im Chibi-Stil während einer viermonatigen Pause der Hauptserie zeigt, porträtiert Kaoru mit ihrer low-energy-Persönlichkeit, wie sie an Schulaktivitäten und lockeren Abenteuern mit anderen Toji teilnimmt.

Kaoru Mashiko