Eijun Sawamura, ein linkshändiger Pitcher aus der Präfektur Nagano, war Kapitän des Baseballteams der Akagi Junior High. Obwohl das Team wenig Erfolg hatte, fielen sein unermüdlicher Einsatz und sein Talent, Teamkollegen in schwierigen Situationen zu motivieren, den Scouts der Seidou High School auf. Zunächst zögerte er, seine Freunde zu verlassen, nahm aber auf deren Drängen hin das Angebot von Seidou an, entschlossen, die Rolle des Ace-Pitchers zu erobern.

Laut und temperamentvoll waren seine frühen Tage bei Seidou von mangelnden Baseball-Grundlagen und Konflikten geprägt, insbesondere mit Catcher Takigawa Chris Yuu. Sein Fehlurteil über Chris’ Engagement führte zu Spannungen, die später durch aufrichtige Bemühungen und gegenseitiges Verständnis gelöst wurden. Sein unkonventioneller Wurfstil – begünstigt durch flexible Gelenke und unvorhersehbare Release-Punkte – verwirrte anfangs die Catcher, was zur Entwicklung seiner charakteristischen nummerierten Pitches führte. Diese, gemeinsam mit Catcher Kazuya Miyuki entwickelt, wurden durch variierte Griffe und Flugbahnen zu strategischen Waffen.

Rückschläge prüften seinen Willen, darunter ein Kampf mit den „Yips“ nach einem Treffer in einem entscheidenden Spiel. Intensives Training und Unterstützung der Teamkollegen halfen ihm, diese mentale Blockade zu überwinden. Eine Rivalität mit dem Hardthrowing-Pitcher Satoru Furuya trieb seine Entwicklung voran; obwohl er zunächst von Furuya’s rohem Talent überschattet wurde, verkleinerte er den Abstand durch verbesserte Kontrolle, vielfältige Pitches und mentale Stärke.

Anleitung von Coach Kataoka und den Seniors sowie eine sich wandelnde Dynamik mit Miyuki – von Spannung zu vertrauensvoller Zusammenarbeit – prägten seinen Fortschritt. Miyuki’s taktische Nutzung seines unberechenbaren Arsenals schärfte sein Spiel. Führungsqualitäten zeigten sich, als er Teamkollegen in entscheidenden Momenten motivierte, im Gegensatz zu Furuya’s Schwierigkeiten unter Druck.

Im zweiten Jahr sicherte er sich durch konstant starke Leistungen und taktische Vielseitigkeit den Titel des Ace bei Seidou. Technische Fortschritte – wie die Beherrschung von Pick-Offs und Slash Bunts – gingen einher mit emotionalem Wachstum, das feurige Leidenschaft und Teamverantwortung in Einklang brachte.

Akademisch desinteressiert, verließ er sich beim Lernen auf Freunde, vergnügte sich mit Käfersammeln und Sumo-Schauen und pflegte durch spielerische Streiche mit Zimmergenosse Yoichi Kuramochi eine enge Bindung. Respekt vor Seniors wie Yuuki Tetsuya unterstrich seine lebhafte, aber aufrichtige Art.

Der Höhepunkt seiner Reise zeigte seine Entwicklung vom Reliever zum Schlüsselelement von Seidou’s Strategie, verkörpert durch Ausdauer und Einheit. Sein unermüdlicher Streben nach Exzellenz verband persönlichen Ehrgeiz mit kollektivem Triumph und zementierte sein Vermächtnis als Eckpfeiler von Teamwork und Beharrlichkeit.

Eijun Sawamura