Matsuki Akino, Erbin des renommierten Shuukou Lodge, wird von ihrem Großvater auf die Übernahme des Familienbetriebs vorbereitet, was sie zur natürlichen Rivalin des bescheidenen Gasthofs des Protagonisten macht. Mit hochmütiger Attitüde verunglimpft sie deren Einrichtung als minderwertig und prahlt mit den modernen Luxusangeboten ihrer Lodge – Außenbäder, häufige Renovierungen – während sie gleichzeitig fleißig Hotelmanagement studiert. Ihr Äußeres spiegelt ihr privilegiertes Leben wider: Zwei Zöpfe, mit pinken Schleifen gebunden, fallen über ihr langes schwarzes Haar, kombiniert mit einem verspielten pinken Lolita-Kleid aus Ginza und scharfen grau-blauen Augen. Gleichaltrige verspotten ihren aufwendigen Stil als „Frilly Pink“, ein Spitzname, der ihre Isolation unterstreicht, verstärkt durch ihre gelehrten Allüren und kühle Eleganz.

Unter ihrer Rivalität verbirgt sich eine Verletzlichkeit, die mit ihrer verstorbenen Schwester Miyo verbunden ist, einem Geist, der eine Bindung zum Protagonisten aufbaut. Miyos geisterhafte Gegenwart enthüllt leise Matsukis Schmerz um die Schwester, die sie nie kennenlernte, und mildert ihre schroffe Fassade. Obwohl sie den Gasthof des Protagonisten verspottet, zeigt sich ihr Fachwissen, wenn sie Menüs für Gäste mit Ernährungseinschränkungen berät, wodurch ihre Feindseligkeit widerwillig überbrückt wird.

Ihre Entwicklung gipfelt, als sie anbietet, die Kise-Familie – verbunden mit der tragischen Vergangenheit des Protagonisten – zu beherbergen und gemeinsam mit dem Protagonisten einen rituellen Tanz beim Shinto-Frühlingsfest aufführt. Diese synchronisierte Darbietung, die den Anfang der Geschichte widerhallt, besiegelt ihren Waffenstillstand. Einst eine verwöhnte Antagonistin, die an ihrem Erbe festhielt, wird Matsuki zu einer vielschichtigen Verbündeten, die familiäre Pflicht mit neu gewonnener Empathie vereint. Ihre Reise verwebt Trauer, Rivalität und Versöhnung, umrahmt von übernatürlichen Bindungen und dem stillen Schmerz ererbter Erwartungen.

Matsuki Akino