Nobuyuki Yazawa, bekannt als "Taishō", besitzt und führt Izakaya Nobu als Chefkoch. Bevor er sein Restaurant gründete, verfeinerte er seine Expertise in japanischer Küche im hochklassigen Yukitsuna in Kyoto. Sein Weggang von dieser Einrichtung führte direkt zur unabhängigen Eröffnung von Izakaya Nobu.

Äußerlich wirkt Nobuyuki jünger als sein Alter vermuten lässt, mit schwarzem Haar und braunen Augen. Sein jugendliches Aussehen könnte auf Ende zwanzig hindeuten, doch die beruflichen Stationen – von Shinobu Senkes Kindheit bis ins Erwachsenenalter – legen nahe, dass er eher Ende dreißig oder Anfang vierzig ist. Sein Wesen ist charakteristisch ruhig und beobachtend, geprägt von Hingabe zur kulinarischen Perfektion. Er zeigt starke organisatorische Fähigkeiten und einen praktischen Geschäftssinn, sorgt für Menüvielfalt und Rentabilität, während er die Zufriedenheit der Gäste priorisiert.

Kulinarische Expertise definiert Nobuyuki. Als Spezialist für japanische Küche passt er traditionelle Gerichte geschickt an, um unbekannte Aitheria-Zutaten wie Schnitzel, al ajillo und Aalgerichte wie Kabayaki und Unadon einzubinden. Diese Anpassungsfähigkeit erweitert das Izakaya-Menü ohne Qualitätseinbußen. Er verbirgt verborgene Tiefen, darunter eine amateurhafte Leidenschaft für Deduktionsdramen, auch wenn seine Überanalysen oft unzutreffend sind.

Seine Führungsqualitäten zeigen sich in der Mentorenrolle. Er nimmt Mitarbeiter wie Eva, eine mittellose Teenagerin, die beim Stehlen ertappt wurde, und später Hans, einen ehemaligen Palastwächter, der sein Küchenlehrling wird, auf und bildet sie aus. Nobuyuki bietet über das Kochen hinaus Rat, berät Hans bei Berufswechsel und persönlicher Entwicklung. Er pflegt eine professionelle, doch beschützende Beziehung zu Shinobu Senke, der Kellnerin und ehemaligen Yukitsuna-Erbin, und unterstützt ihre Ablehnung einer arrangierten Ehe.

In Aitherias sozialer Hierarchie bleibt Nobuyuki politisch neutral, beeinflusst die Gemeinschaft aber durch Essen. Seine Gerichte fördern die Zusammenarbeit rivalisierender Gilden und bewirken moralische Wendungen wie bei Steuereintreiber Gernot, der unfaire Praktiken nach dem Genuss von Shinobus Napolitan-Spaghetti aufgibt. Ausbeutungsversuchen von Adeligen wie Ratsvorsitzendem Bachschouf begegnet er durch die juristische Ambivalenz seines Restaurants.

Nobuyuki entwickelt sich vom traditionellen japanischen Koch zum innovativen Brückenbauer zwischen kulinarischen Welten. Seine Experimentierfreude mit lokalen Zutaten und Rücksicht auf kulturelle Vorlieben der Gäste – wie Baron Brentanos Gourmetansprüche oder Bertholds Meeresfrüchte-Aversion – zeigen wachsende Kreativität und kulturelle Empathie.

Nobuyuki "Nobu" Yazawa