Konaki Jijii ist eine Yōkai-Figur aus dem GeGeGe no Kitarō-Franchise, die auf japanischen Bergsagen, insbesondere aus der Präfektur Tokushima, basiert. Sein Design zeigt einen babyähnlichen Kopf mit dem Gesicht eines alten Mannes, inklusive Schnurrbart, hängenden Augenbrauen und gelegentlich einem schwarzen Vorderzahn. Typischerweise trägt er eine Kintarō-Schürze und einen Stroh-Mino-Umhang, bei einer Größe von etwa 140 cm; sein Gewicht schwankt aufgrund seiner übernatürlichen Kräfte stark.

In der Folklore imitiert er ein weinendes Baby, um Reisende anzulocken. Sobald er aufgehoben wird, erhöht sich sein Gewicht rapide – bis zu 2 Tonnen –, um seine Opfer zu erdrücken. Dies verbindet ihn mit ähnlichen Wesen wie Konaki-Babaa und Gogya-Naki. Mizuki Shigerus Enzyklopädie formalisierte diese Legenden für seine moderne Darstellung.

In der Handlung ist Konaki Jijii ein Kernmitglied der Kitarō-Familie und der 47 Yōkai-Krieger. Seine Hauptfähigkeit verwandelt seinen Körper in Stein und manipuliert sein Gewicht, was er strategisch nutzt, um Gegner zu immobilisieren oder zu ertränken. Sein Debüt hatte er in der Mangageschichte „A Walk to Hell“ (1961) und trat später im Arc „The Great Yōkai War“ auf. Während dieses Konflikts opfert er sich im Kampf gegen westliche Yōkai – im Anime wird er von Dracula getötet, im Manga unter unklaren Umständen. Vor seinem Tod besiegt er Gegner wie Frankenstein und Wolfman, indem er sie auf Flößen erdrückt. Später kehrt er ohne Erklärung zurück und wird ein wiederkehrender Verbündeter.

Seine Persönlichkeit vereint komische Zerstreutheit mit der Weisheit seiner 3.100 Jahre. Geringe Ausdauer führt zu häufigem Nickerchen. Er liebt Sake und Shōgi und zeigt eine überraschende Vorliebe fürs Geldsparen, wie in Geschichten wie „Sumo“ und „Witch Lon Lon“ offenbart. Seine Trinkgewohnheiten sorgen oft für Ärger: Nezumi-Otoko betäubte ihn einmal mit präpariertem Sake, um eine Zeugenaussage zu verhindern, und Neko-Shō stahl seine Jugend, als er betrunken war.

Eine bedeutende Dynamik besteht mit Sunakake-Babaa, einem weiteren Yōkai, der oft an seiner Seite zu sehen ist. Ihre Beziehung deutet romantische Untertöne an – Sunakake-Babaa zeigt Eifersucht, wenn er mit anderen Frauen interagiert, und Konaki Jijii erwähnt in einer Anime-Serie eine Ehefrau. Der Spin-off Yōkai Sen Monogatari bestätigt explizit seine Liebe zu Sunakake-Babaa. Darüber hinaus pflegt er Verbindungen zur menschlichen Gesellschaft; in Kitarō Kunitori Monogatari ist er entfernt mit dem menschlichen Politiker Vize-Premierminister Kinkaku verwandt, der ihre Verwandtschaft per Korrespondenz anerkennt.

In verschiedenen Adaptionen entwickelt sich sein Charakter, während Kernmerkmale erhalten bleiben. Der vierte Anime zeigt ihn mit einem PC und hochwertiger Kleidung. Die fünfte Serie betont seine Altersmüdigkeit. Er nimmt auch an Gruppenaktivitäten wie dem Yōkai-Baseballteam und Yōkai-Rallye-Events teil und integriert sich in die breitere Yōkai-Gemeinschaft.

Konaki Jijii