Shibaraku Tsurugibe ist eine zentrale narrative Figur, ein wandernder Schwertkämpfer aus dem Miyamoto-Dorf, der der Yagyu-Samurai-Tradition folgt. Er trifft Wataru Ikusabe im ersten Bereich des Sokai-Berges, wird sein Schwertkampfmentor und entwickelt eine starke Bindung. Sein Äußeres ist geprägt von stacheligem braunem Haar, einem markanten langen Schnurrbart, buschigen Augenbrauen sowie einem auffällig großen Gesicht und Kinn – oft von Himiko als flusspferdähnlich verspottet. Er trägt eine rote Weste mit gelben Kreisen in schwarzen Ringen, ein marineblaues Ronin-Outfit, Strohsandalen und Handgelenkbandagen, stets bewaffnet mit einem Katana und einem Wakizashi.

Persönlich verkörpert er einen unbesiegbaren Krieger mit entschlossener Intensität, zeigt aber häufig närrische Eigenarten. Obwohl seine draufgängerische, rohe Art ihn manchmal in Fallen lockt, offenbart er eine überraschende Wahrnehmung für subtile Details. Als einziger Erwachsener in Watarus Kerngruppe beschützt und führt er sowohl Wataru als auch Himiko mit Leidenschaft und gewinnt ihr bedingungsloses Vertrauen. Seine Interaktionen pendeln zwischen komischen Missgeschicken oder Peinlichkeiten und wechseln in ernste oder romantisch aufrichtige Momente, in denen sein visuelles Design deutlich schärfer wird.

Im Kampf führt er zwei Katanas und steuert den samuraithema-tisierten Mashin Senjinmaru, der für Nahkämpfe spezialisiert ist. Senjinmaru materialisiert sich einzigartigerweise nur, wenn Shibaraku eine Telefonzelle betritt – eine Voraussetzung, die wiederholtes Suchen während eines Konflikts auslöst. Seine Techniken umfassen „Flammender Riss“ (1,6x Schaden mit Nachbereich-Effekten), „Rüstungsdurchdringung“ (Verteidigungsreduktion) und „Hilfe, Senjinmaru!“ (Selbstheilung mit temporärer Immunität, aber Bewegungslosigkeit). Sein Markenzeichen ist die „Geheimtechnik – Wilder Ochse“.

Seine Handlungsbogen erstreckt sich über mehrere Teile: In *Mashin Hero Wataru 2* wird er, während er Wataru beschützt, einer Gehirnwäsche unterzogen, was seine Rolle als Beschützer kritisch herausfordert. Er kehrt im 2020-Special *Die Sieben Geister des Ryujinmaru* zurück und setzt seine Mentorschaft in der parallelen Handlung nach *Wataru 2* fort. Durch die gesamte Serie hinweg nennt er Senjinmaru liebevoll „Sen-chan“ und sich selbst „Shiba-chan“.

Shibaraku Tsurugibe