Kakeru Naruse erblickte am 14. September 1994 das Licht der Welt. Seine Eltern ließen sich schon in seiner frühen Kindheit scheiden, wodurch jeglicher Kontakt zu seinem Vater abbrach. Er lebte fortan mit seiner Mutter in Tokio und hegte tiefen Groll gegen sie wegen der Auflösung der Familie – ein Groll, der anhielt, bis er erfuhr, dass sie gegangen war, um sie vor Missbrauch zu schützen. Die psychischen Probleme seiner Mutter schufen eine komplexe, belastende Dynamik, da sie sich stark auf ihn für emotionale Unterstützung verließ.

Der Suizid seiner Mutter an seinem ersten Tag in der Oberschule wurde zu einem prägenden Trauma. Kakeru gab sich selbst die volle Schuld, da er glaubte, seine Entscheidung, sich mit neuen Klassenkameraden zu treffen, anstatt einen Krankenhaustermin wahrzunehmen, habe dies verursacht. Er zog nach Matsumoto in der Präfektur Nagano und lebte fortan bei seiner Großmutter, wo er die Schule wechselte. Dieses Ereignis stürzte ihn in eine schwere Depression, geprägt von ständiger Selbstvorwürfen, emotionalem Rückzug und täglichen Gedanken an Suizid. Obwohl er nach außen reserviert und höflich wirkte, verbarg er intensive Schuldgefühle und fühlte sich wie eine Last.

Akademisch integriert, aber emotional isoliert, mied Kakeru zunächst soziale Kontakte. Seine Klassenkameraden – Naho Takamiya, Hiroto Suwa, Azusa Murasaka, Takako Chino und Saku Hagita – bezogen ihn jedoch beharrlich mit ein und zogen ihn langsam in ihren Kreis. Er zeigte eine stille Wahrnehmungsgabe, etwa als er Nahos unausgesprochene Vorliebe für ein Currybrötchen bemerkte und diskret sein eigenes mit ihr tauschte. Seine Fähigkeiten in Videospielen und Leichtathletik, insbesondere im Laufen, wo er der Schnellste seiner Klasse war, traten hervor. Eine kurze Romanze mit der älteren Schülerin Rio Ueda endete aufgrund ihrer Manipulation und seiner wachsenden Gefühle für Naho.

Als die Freundschaften tiefer wurden, offenbarte Kakeru gelegentlich seine Kämpfe, darunter einen Suizidversuch durch Erhängen nach dem Schulsportfest. Sein psychischer Zustand verschlechterte sich weiter, als er die letzte Nachricht seiner Mutter entdeckte, in der sie ihren Glauben äußerte, dass ihre Abwesenheit ihm zugutekäme. Dies löste eine entscheidende suizidale Krise aus. In der Silvesternacht lenkte er absichtlich sein Fahrrad in den Weg eines Lastwagens. Doch in der veränderten Zeitlinie verhinderten die Intervention seiner Freunde – kombiniert mit seiner eigenen plötzlichen Angst vor dauerhafter Trennung von ihnen – seinen Tod. Dieser entscheidende Moment ermöglichte es ihm, seinen Schmerz auszudrücken und ihre Unterstützung anzunehmen.

Nach dieser Krise widmete sich Kakeru seiner Genesung, erkannte offen seine Depression an und verließ sich auf die Solidarität seiner Freunde. Er erwiderte Nahos romantische Gefühle, was zu einer Beziehung führte. Zehn Jahre später heirateten sie und begrüßten einen Sohn namens Haru. Diese Zukunft stand in starkem Kontrast zu einer alternativen Zeitlinie, in der sein Suizid gelang – ein Ergebnis, das durch Briefe aus der Zukunft dieser Zeitlinie verhindert wurde.

Körperlich war Kakeru zwischen 175 und 178 cm groß, wog 65 kg und hatte eine schlanke Statur mit dunklen Haaren und Augen. Er trug Standard-Schuluniformen und zeigte Gewohnheiten wie geistige Abwesenheit oder das Vermeiden von körperlichem Kontakt an seinem Hals. Sein Lieblingsessen blieb Curry.

Kakeru Naruse