John Paul, ein amerikanischer Linguist und ehemaliger MIT-Forscher, orchestriert durch berechnende Manipulation genozidale Konflikte in Entwicklungsländern. Der terroristische Nuklearschlag, der seine Familie in Sarajevo auslöschte, befeuerte seine nihilistische Philosophie und trieb ihn an, Sprache als Waffe einzusetzen. Als PR-Berater und Kulturminister nutzt er ein verdecktes System namens „Grammatik des Völkermords“, das unterbewusste sprachliche Hinweise verwendet, um Massengewalt auszulösen. Seine Strategie beruht darauf, durch anhaltende Konflikte in armen Regionen Ressourcen und Aufmerksamkeit zu binden, um wohlhabende westliche Nationen vor externen Bedrohungen zu schützen.

Durch das Einbetten subliminaler Trigger in Medienberichte und politische Rhetorik aktiviert er latente Stammesfeindschaften. Lucia Škroupova, eine tschechische Linguistin und seine romantische Partnerin, arbeitet zunächst an seiner Forschung mit, wird jedoch später zu einer Schwachstelle. Verfolgt von militarisierten Gegnern, die sein Netzwerk zerschlagen wollen, enthüllen seine Konfrontationen die tief verwurzelte Rolle globaler Mächte bei der Aufrechterhaltung systemischer Gewalt.

Adaptionen unterscheiden sich im Ausgang: Die literarische Version deutet auf seinen anhaltenden Schatteneinfluss hin, während die animierte Fassung mit seiner Ermordung endet, um seine Enthüllungen über staatlich sanktionierte Manipulation zum Schweigen zu bringen. Als gebrochener Idealist hüllt John Paul Gräueltaten in humanitäre Sprache – sein von Trauma angetriebener Kreuzzug verstrickt sich im ethischen Abgrund zwischen Rhetorik und Vernichtung.

John Paul