Hōzuki fungiert als stellvertretender Leiter unter König Enma, dem Herrscher der japanischen Hölle, und verwaltet effizient deren Bürokratie sowie löst operative Probleme. Zu seinen Aufgaben gehört die Aufsicht über Abteilungen wie die Tierhölle und die Diplomatie mit anderen Jenseitsreichen, darunter Satans europäische Hölle. Er entwarf persönlich einen Großteil der Infrastruktur und Systeme der japanischen Hölle während ihrer frühen Formation. Direkt unterstellt sind ihm zwei junge Dämonen-Untergebene, Karauri und Nasubi. Sein Führungsstil priorisiert Effizienz und nutzt oft strategische Lösungen, die mehrere Probleme gleichzeitig angehen – wie die Wiederverwendung übriggebliebener Opfergaben der Verstorbenen, um die Zehn Könige der Hölle zu versorgen.

Mit einer Größe von 185 cm ist Hōzuki ein schlanker Oni mit schwarzem Haar, einem einzelnen Stirnhorn, großen spitzen Ohren und markanten Reißzähnen. Seine grauen, schrägen Augen tragen permanente rote Markierungen an den Winkeln. Typischerweise trägt er einen schwarzen Yukata mit roter Futterung und einen Obi mit einem chinesischen Laternen-Emblem, das seinen Namen und seine Rolle widerspiegelt. Er führt einen stacheligen Metallknüppel mit müheloser übermenschlicher Kraft. Trotz seines dämonischen Aussehens legt er Wert auf akkurate Pflege und erhält häufig Komplimente für sein auffälliges Äußeres von weiblichen Charakteren wie der Steinprinzessin.

Seine Persönlichkeit vereint Stoizismus mit sadistischen Tendenzen; er verliert selten die Fassung, außer gegenüber König Enma oder seinem Rivalen Hakutaku. Er bevorzugt offen gewaltsame Konfliktlösungen als schnellste Methode der Hölle und zeigt Geschick in psychologischer Folter durch verbale Konfrontationen, die Wesen wie Beelzebub bis zur körperlichen Erkrankung traumatisieren. Er bestreitet Anschuldigungen des Sadismus trotz Handlungen wie dem Zermahlen entflohener Goldfischpflanzen zu Saft, den er Enma verabreicht. Ein scharfer Verstand macht ihn zu einem Experten in Strategie, Kräuterkunde und Organisationsmanagement, was seine unverzichtbare Rolle festigt. Im Kontrast zu seinem harten Auftreten zeigt er tiefe Zuneigung zu Tieren, äußert Abscheu gegenüber menschlichen Tierquälern und besucht inkognito Zoos während seiner Urlaube. Frauen gegenüber ist er höflich, unterstützt die Idol Peach Maki, sucht jedoch Partnerinnen, die makabre Interessen wie Hirngewebe-Miso-Suppe tolerieren. Er ist berüchtigt für seinen tiefen Schlaf und reagiert gewaltsam, wenn er vorzeitig geweckt wird.

Ursprünglich ein menschliches Kind namens Chou, wurde er nach einer Missernte von seinem Dorf geopfert. Waldgeister verschmolzen mit seiner Leiche und verwandelten ihn in einen Yōkai. Nach seiner Verwandlung erforschte er globale Jenseitssysteme und traf in der Antike auf das chinesische Fabelwesen Hakutaku. Er nutzte Hakutakus Wissen über das chinesische Jenseits, indem er ihn betrunken machte, was zu Hakutakus Gefangennahme durch den Gelben Kaiser führte. Später schloss sich Hōzuki Enma in den Gründungsjahren der japanischen Hölle an und stieg durch Verdienst zum Stellvertreter auf. Er verurteilte die Ältesten seines ehemaligen Dorfes zu ewiger Qual als lebende Pfeiler (Hitobashira) in der Sphäre des Großen Brennens der Hölle, die für schwerste Sünder reserviert ist.

Seine Beziehung zu König Enma kombiniert professionelle Pflicht mit persönlicher Spannung; Enma fungiert als Patenfigur, verlässich jedoch stark auf Hōzukis Kompetenz und wirkt oft ineffektiv. Hōzuki dominiert ihre Dynamik, erteilt Befehle als höfliche Vorschläge und verabreicht physische „Behandlungen“ für Leiden wie Enmas Bandscheibenvorfälle. Dennoch vertraut Enma ihm bedingungslos, ihre lange Verbindung fördert gegenseitiges Verständnis für Gewohnheiten und Eigenheiten. Hōzukis Rivalität mit Hakutaku rührt von ihrer körperlichen Ähnlichkeit und gegensätzlichen Werten – Hakutakus Frauengeschmack ekelt Hōzuki an, der ihn häufig demütigt. Diese Feindschaft geht auf einen trivialen Streit während eines japanisch-chinesischen Kulturevents zurück, der eine Wette über die körperlichen Attribute einer Frau betraf. Später adoptiert Hōzuki die Zashiki-warashi-Zwillinge Ichiko und Niko und integriert sie in den Haushalt der Hölle.

Er bevorzugt Speisen wie Sushi, Reisbällchen, Donburi, Dango, Karaage und Baumkuchen, mag jedoch scharfes Essen und japanischen Pudding nicht. Er trinkt viel und bewundert Studio-Ghibli-Animationen. Sein Name leitet sich von der Chinesischen Laternenpflanze (Physalis alkekengi) ab, und er hatte Crossover-Auftritte in Werken wie Natsuhiko Kyōgokus USO MAKOTO Yōkai Hyaku Monogatari-Reihe.

Hōzuki