Hanabi Ayase ist eine zwölfjährige Sechstklässlerin mit braunen Augen und braunen Haaren, die meistens in Zöpfen getragen werden. Ihre körperliche Entwicklung im Vergleich zu Gleichaltrigen bereitet ihr persönliche Sorgen. Sie zeigt eine kindliche, unschuldige Persönlichkeit, die von starker Empathie und Intuition geprägt ist. Ein ausgeprägter Gerechtigkeitssinn treibt sie dazu an, Mitschüler zu verteidigen, die gemobbt werden. Hanabi pflegt einen engen Freundeskreis, vor allem mit Yui Aoi und Marin Ogura. Während ihre freundliche, inklusive Art sie bei den weiblichen Mitschülern beliebt macht, wird sie auch von einigen Gleichaltrigen gemobbt.

Ihre romantische Beziehung beginnt mit Yuuto Takao, dem beliebtesten Jungen der Klasse. Für eine Musikaufgabe, die Flötenduette mit den Sitznachbarn erfordert, werden sie als Partner eingeteilt und üben auf dem Dach. Dort beobachtet Hanabi zufällig, wie sich Lehrer küssen, stolpert zurück und wird von Yuuto aufgefangen, was zu ihrem ersten Kuss führt. Dies weckt gegenseitige Gefühle, und sie beginnen eine Beziehung. Ihre Beziehung wird durch Cocoa Hamana herausgefordert, die Yuuto aktiv umwirbt und Hanabi durch gemeine Aktionen untergräbt.

Ihr Kindheitsfreund seit dem Kindergarten, Ayumu Tsutsumi, kehrt in ihr Leben zurück, nachdem er aus Tokio zurückgekommen ist. Obwohl Ayumu schon lange romantische Gefühle für sie hegt, verdeckt er diese zunächst mit Kälte, was ihm den Spitznamen "Kaiser" einbringt und Hanabi verunsichert. Seine Eifersucht auf ihre Beziehung mit Yuuto zeigt sich in Versuchen, diese zu sabotieren, wie z.B. indem er sie absichtlich ein Treffen verpassen lässt. Ayumu gesteht schließlich offen seine Gefühle. Hanabi ist zwar schockiert, beabsichtigt aber eine respektvolle Ablehnung. Dies eskaliert zu einem Wettkampf, in dem Yuuto und Ayumu ein Rennen vereinbaren, dessen Gewinner das Recht erhält, mit ihr zusammen zu sein.

In diesen Erfahrungen navigiert Hanabi erste Liebe, komplexe soziale Dynamiken und persönliche Unsicherheiten. Sie entwickelt sich von anfänglicher Schüchternheit und Zurückhaltung, ihre Gefühle auszudrücken, hin zu größerem emotionalem Bewusstsein und Durchsetzungsvermögen in Beziehungen. Ihre Reise beinhaltet das Lernen über Kommunikation, Ehrlichkeit und die Komplikationen früher jugendlicher romantischer Bindungen.

Hanabi Ayase