Ivan Judanovich, bekannt unter dem Titel Ataman, was "Kosakenführer" bedeutet, wurde während der Sowjetzeit in eine Kosakenfamilie geboren. Nach der Auflösung der Sowjetunion stieg er als bedeutende politische Figur in einer Region der neu gegründeten Ostslawischen Republik auf. Diese Region strebte aufgrund unüberbrückbarer sozioökonomischer Differenzen mit der Regierung der Republik nach Unabhängigkeit. Judanovich führte diese Bewegung an und akzeptierte den Titel Ataman, nachdem die Regierung regionale Autonomie im Austausch für einen Waffenstillstand anbot, was die Unruhen vorübergehend stoppte.

Jahre später entfachte die Entdeckung beträchtlicher Ölvorkommen in der autonomen Region erneut Konflikte. Regierungsoligarchen strebten die Kontrolle über diese Ressourcen an, was 2006 einen vollständigen Bürgerkrieg auslöste. Judanovich befehligte die antiregierungstreuen Rebellenkräfte mit dem Ziel, Präsidentin Svetlana Belikova zu stürzen und die Hauptstadt Holigrad einzunehmen. Die Rebellen waren der von Oligarchen finanzierten Regierungsarmee stark unterlegen.

Als die Regierungstruppen die Oberhand gewannen, billigte Judanovich den Einsatz von schwarzmarktüblichen Bio-Organischen Waffen (B.O.W.s), speziell Licker Betas, um deren Überlegenheit zu bekämpfen. Ohne sein Wissen und das des Ältestenrats, der die Rebellenstrategie koordinierte, lieferte Yakovlev Security – ein Tarnunternehmen, das von Belikovas Regierung kontrolliert wurde – diese B.O.W.s. Die Lickers trugen einen synthetischen Stamm des Las-Plagas-Parasiten, der so modifiziert war, dass er eine Herrscher-Sklaven-Beziehung herstellte. Dies ermöglichte es einem menschlichen Wirt mit dem dominanten Stamm, die Kreaturen mittels ultrahochfrequenter Schallwellen zu kontrollieren.

Judanovich willigte später ein, sich selbst mit dem dominanten Stamm zu infizieren, um die Lickers direkt zu befehligen. Der Parasit enthielt jedoch eine bewusst eingebaute genetische Schwäche, die von Belikovas Wissenschaftlern entwickelt worden war. Sie verursachte eine allmähliche Rückbildung des Wirts zu einem Ganado – einer willenlosen, parasitenkontrollierten Entität – und sorgte gleichzeitig dafür, dass sich die Plagas schließlich unter allen Rebellen ausbreiten würden. Belikova plante diese Falle, um den Widerstand von innen heraus zu zerstören und das internationale Ansehen ihrer Regierung zu stärken, indem sie eine "Bioterror-Bedrohung" besiegte.

Die synthetischen Plagas beschleunigten Judanovichs körperlichen Verfall. Heftige Hustenanfälle quälten ihn, Mobilitätsverlust zwang ihn zur Abhängigkeit von Rebellen wie Alexander „Sasha“ Kozachenko (Buddy), und es traten Episoden auf, in denen der Parasit sein Nervensystem teilweise überwältigte, wodurch seine Augen rot leuchteten und seine Haut grau wurde. Trotz dieser Symptome behielt er zeitweise die Kontrolle über seine geistigen Fähigkeiten.

In einem letzten Versuch, den Sieg zu erringen, befahl Judanovich einen Angriff auf den Präsidentenpalast von Holigrad unter Einsatz der Lickers. Während dieser Operation verschlechterte sich sein Zustand drastisch. Nach einem Regierungsangriff auf ein Rebellenversteck verwandelte sich Judanovich vollständig in einen Ganado und griff nahestehende Soldaten an. Er erlangte kurzzeitig das Bewusstsein wieder und bat Buddy, ihn einzuschläfern, um seine Menschlichkeit zu bewahren und den Fortbestand der Rebellion zu sichern, da er seine bevorstehende dauerhafte Mutation erkannte. Buddy kam dieser Bitte nach und erschoss ihn mehrfach.

Vor seinem Tod offenbarte Judanovich Buddy den Standort der verbliebenen synthetischen Plagas-Proben und drängte ihn, die Rebellen anzuführen. Diese Handlung beeinflusste Buddys folgende Entscheidung direkt, sich selbst mit dem Parasiten zu infizieren und den finalen Angriff auf den Präsidentenpalast zu starten.

Ataman / Ivan Judanovich