Unagi-Inu, was bedeutet "Aal-Hund", ist eine fiktive Hybridkreatur, die in Werken im Zusammenhang mit Fujio Akatsukas "The Genius Bakabon"-Franchise auftaucht. Seine Entstehung entstand während eines schwülen Ideentreffens bei Fujio Pro nach einer Klimaanlagenpanne. Es gibt zwei Ursprungsgeschichten: Die eine schreibt dem Redakteur Takao Igarashi die Idee zu, dass ein von Hitzschlag betroffener Polizist einen Hund als Aal halluzinierte, was Akatsuka veranlasste, den Hybriden zu skizzieren; die andere behauptet, Akatsuka habe spontan einen Hund, der einem Aal ähnelte, draußen vor einem Fenster gesehen, was direkt zum Design führte.

Körperlich besitzt Unagi-Inu einen langen, schlanken aalähnlichen Körper und Schwanz kombiniert mit einem hundähnlichen Kopf und Beinen. Seine typische Färbung ist schwarz mit einem weißen Bauch, großen rosa Lippen und weißen oder blauen Schwanzflossen. Aufgrund möglicher Fehlinterpretationen seiner schwarzen Färbung und großen Lippen, die an Blackface-Karikaturen erinnern, wird er in Merchandise gelegentlich in alternativen Farben dargestellt. Animierte Adaptionen, wie die Serie von 1975, zeigten ihn auch in hellem Blau, sowohl um schwarze Tinte zu sparen als auch für visuelle Klarheit.

Seine Persönlichkeit zeigt Höflichkeit und eine entspannte Art. Er verwendet häufig Höflichkeitsformen in seiner Sprache und fügt seinen Sätzen Bellen wie "Wan wan!" hinzu. Ein zentraler Aspekt ist die Vermeidung, gegessen zu werden, da seine Aal-Herkunft ihn für Charaktere, die nach Aalfleisch verlangen, besonders lecker macht, insbesondere für "Den Polizisten mit den verbundenen Augen". Außerhalb spezifischer Handlungen dient er oft als Beobachter oder Kommentator der umgebenden Ereignisse, manchmal in einer "tsukkomi" oder Straight-Man-Comedy-Rolle, besonders im "Late Night!"-Anime.

Familienbeziehungen bilden ein bedeutendes Hintergrundelement. Seine Mutter war ein gewöhnlicher Aal, der in einem speziell gestalteten Nassbereich ihres Hauses lebte; im "Late Night!"-Anime seit 17 Jahren verstorben, mit Enthüllungen über Untreue gegenüber seinem Hund-Vater. Sein Vater war ein gewöhnlicher Hund, der angeblich eine Affäre mit einem "Hund der Nacht" hatte. Apokryphe Stammbaumartikel erwähnen Geschwister: eine ältere Schwester, Unagi-Inue, die als POLA-Kosmetikverkäuferin arbeitete und den Frosch Korgenkowa heiratete, und eine jüngere Schwester, Unagi-Inuko, eine Krankenschwester. Eine reinweiße Variante, White Unagi-Inu, erschien im "Rerere"-Anime und Pachinko-Spielen. Der "Late Night!"-Anime führte eine Tochter ein, die einen menschlichen Mann heiraten wollte, obwohl die Identität ihrer Mutter unbestätigt bleibt. Ein Gag im "Let's La Gon"-Manga zeigte kurz einen Sohn namens Inu-Unagi mit umgekehrter Erscheinung (Hundekörper mit Aalkopf).

Seine Geschichte zeigt bedeutende Entwicklung. Ursprünglich als stummer Einmal-Charakter konzipiert, wurde er in seinem Debüt von Bakabons Familie gegrillt und gegessen. Doch sein einzigartiges Design löste unerwartete Popularität aus, was Akatsuka veranlasste, ihn für wiederkehrende Rollen wiederzubeleben. Spätere Darstellungen zeigten ihn als bewusst über das Risiko, gegessen zu werden, und aktiv Strategien anwendend, um dieses Schicksal zu vermeiden. Er entwickelte sich zu einem Charakter, der Ratschläge erteilt oder gefährliche Situationen in der Gemeinschaft flieht.

Seine Auftritte erstrecken sich über den Kern von "Genius Bakabon"-Manga und -Anime hinaus in zahlreiche andere Akatsuka-Werke, darunter "Osomatsu-kun", "Wanpei and Mo-chan", "Let's La Gon", "Bugs", "Gang Girl Keroko", "Bakumatsu Rare Dog Group", "Unkor Wat", "The Great Stupid Detective Kogoro Hakuchi", "Kensaku the Architect", "Song and Gag Theatre", "Gag Land", "Graphic Novel Poems", "The End of Unagi-Inu", "Wonderful Fool", "Run Away Run Away", mehrere "Nyarome's Fun..."-Bildungsserien, "What Will Fujio Akatsuka Do!?", "Comedy is Coming Now", "Basho Matsuo", "Sheeh! Comeback", "Japan Laughter Story", "Yarasete-ojisan", "Greatest in Japan, Putaro's Family", "Songo-kun (BomBom remake)", "The Cat House Owner", "Collapse of the Sheeh! Religion" und "Fujio Akatsuka's Animal Land".

In der Animation debütierte er in der zweiten "Original Genius Bakabon"-Serie (1975), da die Adaption von 1971 vor seinem Manga-Entstehen entstand. Seine erste animierte Geschichte milderte sein ursprüngliches Schicksal, zeigte ihn überlebend einen Kochversuch mit nur seinem Kopf auf einem Skelettkörper. Er hatte kleinere Auftritte: ein einzelner Impact-Frame in "Osomatsu-kun" (1988), anfänglicher Fokus in den Episoden 8A und 8B von "Heisei Genius Bakabon" (1990), bevor er in Hintergründe zurücktrat, Hintergrundrollen und eine Spotlight-Episode (Episode 4A) in "Rerere's Genius Bakabon" (1999-2000), wo er auch Sicherheitswarnungen vor Episenden lieferte. Diese Serie gab ihm eine weiße weibliche Aal-Hund-Liebesinteresse. Der "Late Night! Genius Bakabon" (2018) erforschte seinen Familienhintergrund weiter, einschließlich seiner Tochter. Eine CGI-Version erschien ohne Dialog in einem Nippon Television Bakabon-Special.

Unagiinu