Ushiwaka, auch bekannt als Ushiwaka-maru oder der jugendliche Minamoto no Yoshitsune, erscheint im Anime von 1939 „Benkei und Ushiwaka“. Von seiner Familie getrennt und im Kurama-Tempel aufgezogen, widmet er sich dem Kampftraining, nachdem er erfährt, dass der Heike-Clan seinen Vater getötet hat. Jeden Nacht übt er im Soujyou-Tal, schlägt mit einem Holzschwert auf Bäume ein und stellt sie sich als Feinde vor. Während dieser Übungen kritisiert ein Tengu – ein übernatürliches Wesen – sein anfängliches Unvermögen und bietet an, ihn zu trainieren. Unter dieser Anleitung verbessert sich Ushiwakas Schwertkampf rapide, bis er den Tengu übertrifft. Gegen den Willen der Tempelpriester, die verlangen, dass er Mönch wird, verlässt er den Tempel im Alter von etwa 14 oder 15 Jahren in Richtung Kyoto.

Ushiwaka zeigt außergewöhnliche Beweglichkeit, Schnelligkeit und Selbstvertrauen, gekleidet in ein weißes Gewand und bewaffnet mit einem goldverzierten Schwert. Sein Flötenspiel spiegelt künstlerische Verfeinerung und Gelassenheit im Konflikt wider. Als er Gerüchte über Benkei hört – einen Kriegermönch, der auf der Gojō-Brücke Schwerter stiehlt – sucht er ihn gezielt auf, um ihn zu bezwingen und als Vasallen zu gewinnen. In ihrer mondbeschienenen Konfrontation bleibt Ushiwaka ruhig, als Benkei sein Schwert fordert, und provoziert ihn mit der Herausforderung: „Nimm es dir mit Gewalt – wenn du kannst.“ Er weicht Benkeis Angriffen mühelos aus, entwaffnet ihn mit seiner Flöte und entgeht Attacken, indem er auf die Geländer der Brücke springt. Seine körperliche Überlegenheit und taktische Klugheit zwingen Benkei, seine Niederlage einzugestehen und lebenslange Treue zu schwören.

Der Film betont Ushiwakas schelmische Jugend: Er reitet auf Wildschweinen durch Wälder und zerstört aus Frust über sein Training Baumäste. Seine Begegnung mit dem Tengu beinhaltet einen komischen „Wutanfall-Wettbewerb“ durch Fußstampfen. Als der Tengu Magie beschwört und Blätter in schwerttragende Krähen verwandelt, überwindet Ushiwaka die Bedrohung durch Anpassungsfähigkeit und Kampfkunst. Diese Momente unterstreichen seine Mischung aus Leichtigkeit und Wildheit.

Ushiwaka