Haruki Yokokawa ist ein Schüler, dessen tiefe kindliche Freundschaft mit Aoi seinen Weg prägt. Ihre ständigen täglichen Interaktionen führen zu hartnäckigen Gerüchten unter Klassenkameraden, dass sie ein Paar seien – Gerüchte, die Aoi stets dementiert. Als ihre enge Freundin Shiori Haruki ihre romantischen Gefühle gesteht, ist er überrascht und beginnt, seine eigene Beziehung zu Aoi zu hinterfragen.

Auf der Flucht vor einem plötzlichen Regen suchen sie in einem örtlichen Tempel Zuflucht und betrachten Frosch-Schnitzereien. Aoi bemerkt, dass Menschen oft übersehen, was ihnen am nächsten ist. Dieser Moment lässt Haruki erkennen, dass er romantische Gefühle für sie hegt, als er ihr durchnässtes Schuluniformkleid bemerkt und eine tiefe emotionale Veränderung durchlebt. Er gesteht ihr sofort seine Liebe, was eine peinliche Spannung erzeugt, da Aoi nicht weiß, wie sie auf diese neue Dynamik reagieren soll.

Diese ungelösten Gefühle bleiben bestehen, bis vier Monate später ihre Klassenfahrt nach Gokayama stattfindet. Als Haruki zufällig hört, wie Aoi Shiori anvertraut, dass sie seine Gefühle erwidert, aber Angst hat, eine Romanze könnte ihre lebenslange Freundschaft ruinieren, reagiert er, indem er ein lokales Bauernvolkslied vorträgt. Obwohl es Aoi peinlich ist, wird diese öffentliche Geste seine Art, ihr zu versichern, dass ihre essentielle Bindung sich weiterentwickeln und bestehen bleiben kann – und löst schließlich die Spannung zwischen ihnen.

Haruki Yokokawa