Derrida Yvain, ein Robotikingenieur im Unternehmen Rebuild seines Vaters Jacques Yvain, entwickelte gemeinsam die fortschrittlichen „Autonomous Machine DZ“ (DZ)-Automaten, die in die Gesellschaft integriert wurden. Zusammen mit seinem Kollegen Nathan Bilstein entdeckte er einen kritischen Fehler in der DZ-Programmierung, der zu einem katastrophalen Kontrollverlust führen konnte. Trotz ihrer Warnungen weigerte sich die Führung von Rebuild, insbesondere Chef Hans Andrei, einen Rückruf oder Patch zu autorisieren.

Kurz nach dem Besuch des achten Geburtstags von Nathans Tochter Mage Bilstein wurde Derrida von Andrei orchestrierten Angriffen ausgesetzt. Bei seiner Flucht wurde Nathan getötet. Auf der Flucht in die Wälder, geleitet von einer Halluzination Mages, fand Derrida eine unterirdische Kryostase-Einrichtung. Mit begrenzten Optionen versiegelte er sich in einer kryogenen Kammer und trat für zehn Jahre in den Suspended Animation-Zustand ein.

Er erwachte in einer vom Krieg verwüsteten Welt, in der außer Kontrolle geratene DZs die Menschheit angriffen. Getrieben von Nathans letzter Bitte, „sich um Mage zu kümmern“, wurde Derrida von Vidaux Völker, einem ehemaligen Polizeiinspektor, der nun als Söldner arbeitete, und dessen Adoptivtochter Mayuka gerettet. Er erfuhr, dass Mage zunächst von ihrer Freundin Yuri Dietrich für tot erklärt worden war, später jedoch als vermisst galt, was seine Suche intensivierte.

Nach seinem Erwachen manifestierte Derrida eine einzigartige Fähigkeit, die als „Zeitsprung“ oder „Zeitreiten“ bezeichnet wurde. Dies ermöglichte ihm, sein gegenwärtiges Bewusstsein in sein vergangenes Ich zu projizieren, insbesondere in Momenten starker emotionaler Resonanz oder lebhafter Erinnerung – begünstigt durch sein nahezu perfektes Gedächtnis an die Ereignisse von vor zehn Jahren, bedingt durch die Kryostase. Er konnte geringfügige Veränderungen in der Vergangenheit vornehmen, wobei jeder Moment nur einmal aufgesucht werden konnte.

Derrida zeigte intensive Entschlossenheit, aber auch emotionale Labilität, geprägt von Schuldgefühlen über die Erschaffung der DZs und sein Versagen, die Menschen in seiner Nähe zu schützen. Dazu gehörte sein Vater Jacques, der von Andreis Handlangern ermordet wurde und mit dem Derrida eine angespannte Beziehung voller Vernachlässigung und ungelöster Konflikte hatte. Seine Schuld erstreckte sich auch auf Nathans Tod und sein empfundenes Versagen, Mage zu beschützen.

Seine Mission entwickelte sich von der Suche nach Mage hin zum Erlangen des DZ-Patches, der notwendig war, um den Krieg zu beenden, wobei er entdeckte, dass die DZ-Fehler absichtlich herbeigeführt worden waren – Teil einer Kriegsprofiter-Konspiration. Zusammen mit Vidaux, Mayuka und Yuri navigierte Derrida durch die kriegszerstörte Landschaft, bedroht von Andreis Attentätern und skrupellosen Regierungsfraktionen.

Derridas Entwicklung gipfelte darin, den Zeitsprung zu nutzen, um in die Vergangenheit zurückzukehren und die DZ-Katastrophe zu verhindern. Er änderte die Ereignisse erfolgreich, sorgte für die Verbreitung des Patches und verhinderte so den Krieg. In der wiederhergestellten Zeitlinie fand er zu einer erwachsenen Mage zurück, entwickelte eine romantische Beziehung zu ihr und erfüllte sein Versprechen, sie zu beschützen.

Derrida Yvain