Shima Kawauchi erlebte in seiner Kindheit tiefgreifende familiäre Instabilität, erdrückt von dem intensiven Druck, den widersprüchlichen Erwartungen seiner Eltern an makellose Leistungen in Akademia, Sport und Verhalten gerecht zu werden. Dieser unerbittliche Druck gipfelte in einem psychischen Zusammenbruch, der das Eingreifen seines Großvaters und die Übernahme des Sorgerechts zur Folge hatte. In dem Küstenhaus seines Großvaters lebend, erholte sich Shima langsam durch therapeutische Unterstützung und Aktivitäten wie Angelausflüge, die ihm entscheidende emotionale Entlastung boten. Trotz dieser Fortschritte blieben tiefsitzende Einsamkeit und Unsicherheit bestehen, verwurzelt in der Angst vor Ablehnung, falls er jemals sein wahres Ich zeigen sollte.

Nach dem Tod seines Großvaters stürzte Shima in tiefe Trauer und besuchte häufig das Meer, um zu trauern. Bei einem dieser Besuche ließ er versehentlich ein Erinnerungsfoto ins Meer fallen und wäre beinahe ertrunken, als er versuchte, es zurückzuholen. Er wurde von einem Meerjungmann gerettet, den Shima später Isaki nannte. In der Erkenntnis ihrer gemeinsamen Isolation lud Shima Isaki ein, mit ihm an Land zu leben.

Das Zusammenleben mit Isaki brachte anfängliche praktische Hürden mit sich, förderte aber allmählich Shimas emotionale Offenheit. Er teilte die Details seiner zerrütteten Familiengeschichte – die Scheidung seiner Eltern und seine daraus resultierenden Selbstwertprobleme – und begann, seine Verletzlichkeiten freier auszudrücken. Durch Isaki ermutigt, begann Shima, sich in der Schule zu sozialisieren, neue Freundschaften zu schließen und an außerschulischen Aktivitäten teilzunehmen. Doch als Shima immer mehr Zeit außerhalb verbrachte, fühlte Isaki sich überflüssig und kehrte ins Meer zurück.

Isakis Abwesenheit löste einen Rückfall in Shimas frühere Verzweiflung aus. Er eilte zum Strand und sprang rücksichtslos ins Wasser, obwohl er wusste, dass er nicht schwimmen konnte, und zwang Isaki, ihn erneut zu retten. In diesem kritischen Moment gestand Shima offen seine Abhängigkeit von Isaki und seine romantischen Gefühle, was seine Akzeptanz seiner Identität und emotionalen Bedürfnisse festigte.

Die Lösung zeigte Shimas Verwandlung: Er wies gesellschaftliche Erwartungen zurück, indem er offen seine Beziehung zu Isaki über konventionelle Normen stellte und explizit Vorschläge ablehnte, eine Freundin zu suchen. Seine Reise endete mit einem gegenseitigen Versprechen, zusammen zu bleiben, wobei er sowohl seine Verletzlichkeiten als auch seine Zuneigung zu Isaki annahm.

Shima Kawauchi