Akio Shibakiyama, geboren als Kaoru Sayama, genießt Respekt als ehemaliger Sumōringer und Gründer des Shibakiyama-Stalls. Mit dem Spitznamen „Feuerwerkskörper“ für seine explosiven Ringtaktiken verkörperten seine charakteristischen Kopfstöße und tiefen Angriffe einen unerbittlich aggressiven Stil. Mit einer Größe von 172 cm und einem Gewicht von 145 kg spiegeln seine imposante Statur, die grauen Haare und die Blutgruppe O seine legendäre Vergangenheit wider. Unter dem Training des ehemaligen Yokozuna Shunkai brannte seine Karriere mit Beharrlichkeit, erreichte jedoch aufgrund seiner kompakten Statur und der Rivalität mit Kuzes Vater, einer dominierenden Kraft jener Ära, nicht den Gipfel des Sports.

Nach seinem Rücktritt gestaltete er die Zukunft des Sumō durch Mentoring neu und setzte sich für anpassungsfähige Trainingsphilosophien über starre Traditionen ein. Anfangs zweifelte er an den Aussichten von Hinomaru Ushio aufgrund der Größe des Neulings, doch bald lenkte er das ungebändigte Talent des jungen Ringers in rigorose Übungen und erkannte darin Echos seiner eigenen feurigen Jugend. Unter seinen Schülern trägt Norihiro Saenoyama Shibakiyamas unerfüllte Yokozuna-Ambitionen und strebt danach, seinen Meister durch loyalen Titelkampf zu ehren.

Außerhalb des Dohyō widmet er sich dem Gesellschaftstanz, einem grazilen Kontrast zur Brutalität des Sumō. Seine dualen Identitäten – Kaoru („Duft“) und Akio, ein Shikona, das seine Kampfeswut widerspiegelt – symbolisieren ein Leben im Ausgleich zwischen Tradition und Neuerfindung. Obwohl sein eigener Rang nicht die Spitze erreichte, lebt sein Vermächtnis durch Schüler fort, die seine Techniken und Träume bewahren und seine Rolle als Schlüsselfigur zwischen amateurhaftem Kampfgeist und professionellem Ruhm zementieren.

Oyakada Shibakiyama