Kano Akihira, bekannt unter seinem professionellen Namen Ookanehira, ist eine bedeutende Figur in der Serie. Als Schüler der Tottori Hakurou High School und Mitglied des Sumo-Clubs der Schule ist er 189 cm groß, wiegt 114 kg und hat blonde Haare sowie braune Augen. Seine imposante physische Präsenz wird oft durch den dunkelblauen Mawashi der Schule mit einem hellgrünen Streifen betont. Außerhalb von Wettkämpfen trägt er weiche Kontaktlinsen, wechselt jedoch zu einer Brille.

Seine Persönlichkeit zeigt einen komplexen Widerspruch: Obwohl er Sumo nach außen hin ablehnend wirkt und Interviews gegenüber zurückhaltend ist, verbirgt er einen tiefsitzenden Hass darauf, zu verlieren. Dies rührt daher, dass er zahlreiche vielversprechende Sumōtōri scheitern sah, darunter auch seinen Vater, der den Yokozuna-Rang nicht erreichte. Akihira hegt starken Groll darüber, stets als Zweitbester behandelt zu werden, insbesondere im Vergleich zu Shido Tennoji, und selten als potenzieller nationaler Champion anerkannt zu werden. Diese Frustration führt zu rücksichtslosem und gefährlichem Verhalten während der Kämpfe. Dennoch zeigt er eine tiefe Loyalität gegenüber seinem Team und seinem Vater, angetrieben vom Wunsch, sie vor der Enttäuschung der Niederlage zu bewahren, die er so oft miterlebte.

Als Sumōtōri setzt Akihira einen konterbasierten Stil mit einer charakteristischen Halbstand-Position ein. Diese Technik ermöglicht es ihm, den Mawashi des Gegners mit einer Hand zu greifen, während er genug Höhe behält, um Angriffe vorzutäuschen und Wurfmöglichkeiten zu schaffen. Eine kritische Schwachstelle dieser Haltung ist die exponierte Brust, die anfällig für schnelle Schläge ist – eine Schwäche, die Gegner wie Chihiro Kunisaki und Tenma Hikage mit ihren „Blitzschlag“-Techniken ausnutzen. Seine physische Stärke und taktische Herangehensweise machen ihn zu einem gefährlichen Kämpfer, obwohl seine emotionale Labilität manchmal seine Effektivität beeinträchtigt.

Sein Hintergrund offenbart eine Verbindung zum Sumo durch seinen Vater, den Trainer des Tottori Hakurou-Clubs. Akihiras Sicht auf den Sport ist von dessen vermeintlicher Grausamkeit geprägt; er glaubt, dass Sieg der einzige Maßstab ist, der harte Arbeit rechtfertigt, nachdem er gesehen hat, wie jahrelanges Training in Sekunden zunichtegemacht wird. Diese Einstellung treibt seinen fokussierten Willen zum Sieg und seine Abneigung gegen Niederlagen an. Während seiner Schulzeit nimmt er am nationalen Inter-High-Turnier teil und trifft im Halbfinale auf Chihiro Kunisaki. Trotz seines „Killer-Stands“ und aggressiver Wurfversuche unterliegt er, als Chihiro eine kopierte Version von Tenma Hikages Techniken mit roher Kraft kombiniert, um ihn aus dem Ring zu drängen.

Nach der Schule beginnt Akihira eine professionelle Sumo-Karriere unter dem Asahigawa-Stall. Seine Entwicklung setzt sich im Erwachsenenalter fort, wo er in den höchsten Rängen des Sports antritt. Während eines entscheidenden September-Turniers qualifiziert er sich für ein Playoff mit vier Kämpfern, die jeweils eine Bilanz von 13-2 aufweisen. In dieser hochintensiven Atmosphäre unterliegt er dem mongolischen Yokozuna Jinou. Die Niederlage löst einen sichtbaren emotionalen Zusammenbruch aus, der seinen anhaltenden Kampf mit der psychischen Belastung des Wettbewerbs und seine Geschichte, stets im Schatten anderer zu stehen, verdeutlicht – ein Spannungsfeld zwischen seinem unerbittlichen Antrieb und dessen emotionalen Folgen.

Außerhalb des Sumo genießt Akihira Schwimmen und Kochen. Eine bemerkenswerte Angewohnheit ist sein Ritual, nach Niederlagen große Mengen Karaage (doppelt frittiertes Hühnchen) zuzubereiten und dabei neue Geschmacksrichtungen auszuprobieren. Er reagiert empfindlich, wenn jemand ein Stück vor der zweiten Frittur stiehlt – eine Marotte, die sogar seine Stallkollegen bemerken und die seiner wettkampfgetriebenen Intensität eine sympathische Seite verleiht.

Kano Akihara