Geboren am 5. Oktober 1964 in Niigata, Japan, wurde Megumi Yokota im Alter von dreizehn Jahren am 15. November 1977 entführt. Nordkoreanische Agenten ergriffen sie in der Nähe einer örtlichen Kreuzung, als sie von einem Badmintontraining nach Hause ging. Zeugen berichteten, dass sie gewaltsam in ein Fahrzeug gezerrt wurde, bevor sie per Schiff nach Nordkorea gebracht wurde, wo sie während der Überfahrt gefangen gehalten wurde.

In Nordkorea durchlief sie eine intensive ideologische Schulung und erhielt Koreanischunterricht unter der neuen Identität Kim Eun-Gyong. Sie unterrichtete nordkoreanische Agenten und Spione, darunter Kim Hyon-hui und Kim Suk-hee, und berichten zufolge auch Kim Jong-ils Söhne, Kim Jong-nam und Kim Jong-chul, an der Kim Jong-il Militär- und Politikuniversität. Berichte beschreiben ihre wiederholten Bitten, nach Japan zurückkehren zu dürfen, die mit unerfüllten Versprechen beantwortet wurden, dass sie bei Beherrschung der koreanischen Sprache freigelassen würde. Dieser Kreislauf führte zu schweren psychischen Belastungen. Bis 1993–1994 bestätigten mehrere Zeugenaussagen ihre sich verschlechternde psychische Gesundheit, was zu einer Einweisung in eine psychiatrische Einrichtung führte. Die Mitentführte Fukie Chimura beobachtete während dieser Zeit Megumis tiefe Depression und Instabilität.

Sie heiratete den südkoreanischen Entführten Kim Young-nam, und sie hatten eine Tochter, Kim Hye-gyong, bevor sie sich im Frühjahr 1993 trennten. Nordkorea erklärte sie am 13. März 1993 für verstorben und gab Selbstmord als Todesursache an – eine Behauptung, die von ihrer Familie und der japanischen Regierung aufgrund widersprüchlicher Beweise angezweifelt wird. 2004 lieferte Nordkorea angebliche Aschereste, doch eine DNA-Analyse konnte diese nicht bestätigen, was die Zweifel an ihrem Schicksal vertiefte.

Ihre Geschichte inspirierte die biografische Manga *Megumi*, die von ihren Eltern betreut und von Souichi Moto verfasst wurde und ihre letzten Tage vor der Entführung darstellt. Als Anime-Film von 2008 adaptiert, erreichte er internationales Publikum in mehreren Sprachen, um auf die Entführungen durch Nordkorea aufmerksam zu machen. Ihre Eltern, Shigeru und Sakie Yokota, und ihr Bruder Takuya widmeten Jahrzehnte dem Kampf für ihre Rückkehr. Takuya besucht weiterhin Orte ihrer Kindheit wie die Yorii Junior High School, um den ungelösten Fall in Erinnerung zu halten.

Megumi Yokota