Geschaffen vom alten Holzschnitzer Geppetto aus einem Eichenast, erwacht die Marionette Pinocchio durch die Magie der Fee mit den türkisfarbenen Haaren, die mit der Eiche verbunden ist. Sie teilt ihm mit, dass er ein richtiger Junge werden kann, indem er durch Taten seine Rechtschaffenheit und Güte beweist.

Er sieht aus wie eine gegliederte Holzpuppe mit blauen Haaren, geschminkten Wangen, helllila Lidschatten und einer markanten zylindrischen rötlich-braunen Nase. Seine typische Kleidung besteht aus einer weißen Pelerine, hellblauen Shorts mit gelben Knöpfen und einem rötlich-braunen Hut mit einem blassgelben Rand. Als Puppe besitzt er keine menschlichen Empfindungen wie Schmerz oder Geruch, es sei denn, sie werden magisch verändert.

Pinocchios Persönlichkeit zeigt anfangs erhebliche Mängel: Leichtgläubigkeit, Ungehorsam, Impulsivität und gelegentliche Grausamkeit. Er ignoriert Ratschläge seines Gewissens, des Grillo Parlante, und begeht Taten wie versuchten Mord, um ein menschliches Herz zu erhalten. Er zeigt Egoismus, Arroganz und Leichtsinn, etwa indem er vorübergehende königliche Macht missbraucht, um Diener zum Spaß in Gefahr zu bringen. Diese Handlungen führen zu schweren Strafen, einschließlich der Verwandlung in einen unbeweglichen Baum.

Charakterentwicklung entsteht durch wiederholte Herausforderungen. Getrennt von Geppetto reist er durch Afrika und Europa und sieht sich Gefahren wie Schiffbrüchen, Banditen und Gefangenschaft ausgesetzt. Diese Erfahrungen fördern allmählich Selbstständigkeit und Mitgefühl. Schlüsselbeziehungen prägen sein Wachstum: seine Bindung zu Geppetto motiviert Rettungsmissionen; anfängliche Rivalität mit einem Jungen namens Franco entwickelt sich nach gemeinsamen Prüfungen zu gegenseitigem Respekt; Gefährten wie Jack der Fuchs, Willie das Wiesel und Charlie die Maus bieten Loyalität in Widrigkeiten.

Spätere Herausforderungen testen seine moralische Entwicklung. Er setzt sich für empfindungsfähige Bäume ein, die von Abholzung bedroht sind, und wird daraufhin steckbrieflich gesucht. Gestrandet auf der Teufelsinsel mit Geppetto und einem Mädchen namens Gina, bildet er geschwisterliche Bande und hilft, die Insel bewohnbar zu machen. Sein ultimatives Opfer bringt er, als er nach Medizin sucht, um schwer kranke Kinder zu retten. Bei dieser selbstlosen Mission tödlich verwundet, erfüllen seine vorherigen Demonstrationen von Mut und Güte die Bedingungen der Fee. Sie erweckt ihn als menschlichen Jungen wieder und beendet seine hölzerne Existenz.

Seine Reise zeichnet einen Übergang von einer naiven, zerstörerischen Puppe zu einem verantwortungsbewussten Individuum nach, das das Wohl anderer priorisiert und schließlich seine Menschlichkeit verdient.

Pinocchio