Gorō Honda, später bekannt als Gorō Shigeno, ist die zentrale Figur. Geboren vom professionellen Baseballspieler Shigeharu Honda und seiner verstorbenen Frau Chiaki, war sein frühes Leben von Tragik geprägt, als sein Vater nach einem Treffer durch einen Wurf des amerikanischen Spielers Joe Gibson während eines Spiels starb. Dieses Ereignis prägte tief seine Entschlossenheit, ein professioneller Baseballspieler zu werden, um das Vermächtnis seines Vaters zu ehren. Nach Shigeharus Tod wurde er von seiner ehemaligen Kindergärtnerin Momoko Hoshino adoptiert. Als Momoko später Hideki Shigeno, einen ehemaligen Teamkollegen Shigeharus und professionellen Baseballspieler, heiratete, änderte sich sein Nachname zu Shigeno.

Während seines vierten Schuljahres trat er dem fast aufgelösten Mifune Dolphins Little League-Team bei und warb Freunde an, um dessen Auflösung zu verhindern. Trotz seines Talents entschied er sich aus Loyalität zu seinen Teamkollegen gegen einen Wechsel zur wettbewerbsfähigeren Yokohama Little League, besonders nachdem Momoko ernsthaft erkrankte. Diese Phase beinhaltete die Konfrontation mit einer traumatischen Deadball-Phobie, die vom Tod seines Vaters herrührte und die er durch herausfordernde Begegnungen überwand, darunter eine, die vom Yokohama Little League-Trainer Kashimoto, einem ehemaligen Teamkollegen seines Vaters, vermittelt wurde. Eine Einladung von Joe Gibson, das MLB All-Star-Spiel in den USA zu besuchen, festigte seinen Entschluss, die Major League Baseball zu erreichen und Gibson direkt herauszufordern, obwohl er absichtlich eine Gelegenheit ausließ, Gibson aus Rache zu bewerfen, da er seine Würfe damals als nicht stark genug erachtete.

Nach einer Schulterverletzung in der Senior Little League zog er mit Momoko und Hideki Shigeno nach Fukuoka. Anfangs zögerte er, aufgrund der Verletzung und eines Versprechens, nicht zu werfen, weiter Baseball zu spielen, trainierte aber schließlich als Linkshänder-Pitcher um, während er seine Rechtshänder-Schlaghaltung beibehielt. Diese Phase, die er später während einer Rückkehr nach Fukuoka nach einer Minor League-Saison in den USA wieder aufsuchte, war entscheidend für den Wiederaufbau seiner Wurfkünste und die Wiederbegegnung mit vergangenen Erfahrungen.

Seine Baseball-Reise setzte sich in der Mifune East Junior High fort, wo er das Team wieder aufbaute und die Mannschaft seines Rivalen Toshiya Sato besiegte. Obwohl er gemeinsam mit Sato an der prestigeträchtigen Kaido High School, einer Baseball-Hochburg, eingeschrieben war, verließ er diese auf der Suche nach größeren Herausforderungen und gründete schließlich ein Team von Grund auf an der Seishuu High School, das er zu einem bemerkenswerten Viertelfinalspiel gegen Kaido führte.

Als er erfuhr, dass Joe Gibson noch in der MLB aktiv war, reiste er in die Vereinigten Staaten. Er spielte in Triple-A (Memphis Bats), geriet in Konflikt mit Joe Gibson Jr. (der ihn für vergangene Familientragödien verantwortlich machte) und nahm für Japan am Baseball World Cup teil, wo er im Finale auf Gibson Jr. traf. Sein MLB-Debüt gab er bei den Indiana Hornets, wo er zunächst glänzte, bevor er die Yips entwickelte. Nach seiner Erholung schwankte seine Motivation, bis der Rücktritt von Gibson Sr. seinen Antrieb neu entfachte. Seine MLB-Karriere dauerte 14 Jahre und gipfelte in einer World Series-Teilnahme gegen Gibson Jr., während seine Frau, Kaoru Shimizu, ihre Tochter Izumi gebar. Er trat aufgrund einer Schulterverletzung zurück, kehrte aber später als Schlagmann und Feldspieler für die Yokohama Blue Oceans nach Japan zurück.

Seine Persönlichkeit ist von intensiver Entschlossenheit, einem feurigen Temperament und einer Tendenz, zwischenmenschliche Beziehungen oder Studien zu vernachlässigen, geprägt. Er war sich oft romantischer Gefühle nicht bewusst, insbesondere Kaoru Shimizus langjähriger Zuneigung seit ihrer Kindheit, obwohl sie schließlich heirateten und zwei Kinder bekamen: Izumi und Daigo. Trotz seiner manchmal schroffen Art zogen seine Leidenschaft und Ausdauer Teamkollegen und Rivalen gleichermaßen an und förderten tiefe Bindungen und Rivalitäten während seiner Karriere, einschließlich seiner komplexen Beziehung zu Toshiya Sato, die sich von Freundschaft zu Rivalität und schließlich zu Teamarbeit entwickelte.

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