Rui Tachibana, eine zurückhaltende und introvertierte Jungfrau, geboren am 5. September, durchlebt die Highschool mit emotionaler Distanz und direkter Kommunikation, geprägt durch ihr Aufwachsen in einem Ein-Eltern-Haushalt. Frühe häusliche Pflichten – bedingt durch ihre karriereorientierte Mutter und ihre kochabgeneigte ältere Schwester Hina – fördern ihre kulinarische Expertise. Ihre stille Welt dreht sich um Lesen, Dokumentationen und traditionelle japanische Musik, kontrastiert durch Ängste vor Gewittern, Horror und Schnecken.

Ein schicksalhaftes Mixer-Event führt zu einer One-Night-Stand mit ihrem Klassenkameraden Natsuo Fujii, ohne zu wissen, dass die bevorstehende Wiederheirat ihrer Eltern sie bald zu Stiefgeschwistern machen wird. Anfangs weist sie Romantik von sich, doch langsam öffnet sie ihr verschlossenes Herz und knüpft eine heimliche Bindung zu Natsuo, die sich zu einer festen Partnerschaft entwickelt. Gemeinsam unterstützen sie sich in ihren Ambitionen: sein Schreiben und ihre kulinarischen Träume, die sie dazu antreiben, unter ihrem entfremdeten Vater in seinem italienischen Restaurant zu trainieren, bevor sie nach New York aufbricht.

Die Distanz belastet ihre Beziehung, als Natsuos Schreibblockade ihn abhängig von anderen macht – eine Dynamik, die Rui als gegenseitige Abhängigkeit betrachtet. Da sie ihn nicht unterstützen kann, beendet sie ihre Romanze und kehrt zu einer geschwisterlichen Beziehung zurück. Später bringt sie stressbedingte Anosmie ihre Karriere zum Stillstand, was sie dazu veranlasst, sich in New York mit Natsuo zu versöhnen. Ihre Versöhnung führt zu einer Schwangerschaft, doch die Heiratspläne zerbrechen, als Hina sich opfert, um einen Angreifer abzuwehren und ins Koma fällt. Als Rui entdeckt, dass Hina Natsuo immer noch liebt, verzichtet sie auf ihren Anspruch und entscheidet sich für eine gemeinsame Elternschaft ihrer Tochter Haruka, während sie eine Partnerschaft ohne Ehe aufrechterhält.

Anfangs neidisch auf Hinas Geselligkeit, lernt sie, die Widerstandsfähigkeit ihrer Schwester zu bewundern, und drängt Natsuo schließlich dazu, sich auf Hinas Pflege zu konzentrieren. Durch Freunde wie Momo Kashiwabara lernt sie, ihre emotionale Isolation abzulegen und Verletzlichkeit durch Natsuos Güte zu akzeptieren. Beruflich steigt sie als Köchin auf, balanciert Mutterschaft und Karriere, während sie Haruka den Wert familiärer Bindungen vermittelt – einschließlich Hinas stiller Opfer. Ihre Reise verbindet Unabhängigkeit mit Zerbrechlichkeit, geprägt von Liebe, Opferbereitschaft und der stillen Stärke der Selbstfindung.

Rui Tachibana