Ryoko Matsuzaki ist die verwitwete Ehefrau von Yuichiro Sawamura und Mutter von Umi, Sora und Riku Matsuzaki. Sie lebt mit ihrer Familie im Matsuzaki-Anwesen mit Blick auf den Hafen von Yokohama.

Ihre Heirat mit dem Seemann Yuichiro Sawamura löste familiäre Konflikte aus, da ihre Eltern seinen gefährlichen Beruf und die mangelnde Absicherung ablehnten. Trotz ihrer Einwände verließ Ryoko ihr Zuhause, um mit Sawamura zu leben. Sie bekamen drei Kinder, bevor er während des Koreakriegs ums Leben kam, als sein Versorgungsschiff auf eine Seemine traf und sank. Nach dieser Tragödie zogen Ryoko und ihre Kinder zu ihren Großeltern. Nach dem Tod ihres Großvaters erbte sie das Matsuzaki-Anwesen.

Um eine Karriere in der Medizin zu verfolgen, reiste Ryoko in die USA, um sich fortzubilden und zu forschen. Während ihrer langen Abwesenheit führte ihre älteste Tochter Umi den Haushalt und kümmerte sich um die jüngeren Geschwister. Ryoko etablierte sich als Ärztin mit fundierten medizinischen Kenntnissen und zweisprachigen Fähigkeiten in Japanisch und Englisch.

Sie kehrte während der Ereignisse des Jahres 1964 nach Japan zurück. Bei ihrer Ankunft im Matsuzaki-Anwesen informierte Umi sie sofort über Shun Kazama und die Verwirrung über seine mögliche familiäre Verbindung. Ryoko klärte dies auf, indem sie von Shuns Adoption erzählte: Yuichiro Sawamura brachte Shun – ein Baby, dessen Mutter bei der Geburt starb und dessen Vater, Hiroshi Tachibana, bei einem Schiffsunglück auf einem Repatriierungsschiff nach dem Krieg ums Leben kam – zur Familie Kazama. Sawamura registrierte Shun als seinen eigenen Sohn, um zu verhindern, dass er in ein überlastetes Waisenhaus kam, obwohl Shun später von den Kazamas adoptiert wurde. Diese Enthüllung beseitigte die Ungewissheit über Shuns und Umis Verbindung.

Äußerlich ähnelt Ryoko stark ihrer Tochter Umi, mit ähnlichen Gesichtszügen und dunkelbraunem Haar. Ihr jüngeres Ich glich Umi sehr, während ihre gegenwärtige Frisur Ähnlichkeiten mit ihrer jüngeren Tochter Sora aufweist. Im Alltag beteiligt sie sich aktiv an der Haushaltsführung, etwa beim Auspacken nach ihrer Rückkehr oder bei der Erledigung von Hausarbeiten am Morgen nach der Versöhnung mit Umi.

Ryoko Matsuzaki